രാജ്യത്തെ ജനസംഖ്യാ വളർച്ചയുടെ ഭാവി മാറ്റിമറിക്കുന്ന നിർണായക വിവരങ്ങൾ പുറത്ത്. ഇന്ത്യയിലെ ആകെ ജനനനിരക്ക് ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ജനസംഖ്യാ സ്ഥിരത നിലനിർത്താൻ ആവശ്യമായ പരിധിക്കും താഴെയെത്തിയതായി ഔദ്യോഗിക റിപ്പോർട്ടുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. കേന്ദ്ര ആഭ്യന്തര മന്ത്രാലയത്തിന് കീഴിലുള്ള രജിസ്ട്രാർ ജനറൽ ആൻഡ് സെൻസസ് കമ്മീഷണറുടെ ഓഫീസ് പുറത്തുവിട്ട 2024-ലെ സാമ്പിൾ രജിസ്ട്രേഷൻ സിസ്റ്റം സ്ഥിതിവിവരക്കണക്ക് റിപ്പോർട്ടിലാണ് രാജ്യത്തെ ഞെട്ടിക്കുന്ന ഈ ജനസംഖ്യാ വ്യതിയാനം രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്.

ഒരു സ്ത്രീ തന്റെ ജീവിതകാലത്ത് പ്രസവിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള കുട്ടികളുടെ ശരാശരി എണ്ണത്തെയാണ് ആകെ ജനനനിരക്ക് എന്ന് പറയുന്നത്. ഒരു തലമുറയിൽനിന്ന് അടുത്ത തലമുറയിലേക്ക് ജനസംഖ്യ കൂടുകയോ കുറയുകയോ ചെയ്യാതെ കൃത്യമായി നിലനിർത്താൻ ഒരു സ്ത്രീക്ക് ഉണ്ടാകേണ്ട ശരാശരി കുട്ടികളുടെ എണ്ണം 2.1 ആയിരിക്കണം എന്നാണ് ആഗോള മാനദണ്ഡം. എന്നാൽ പുതിയ കണക്കുകൾ പ്രകാരം ഇന്ത്യയിലെ ദേശീയതലത്തിലെ ജനനനിരക്ക് ഈ സുരക്ഷിത പരിധിയും മറികടന്ന് 1.9 ലേക്ക് താഴ്ന്നു കഴിഞ്ഞു. ദീർഘകാലത്തേക്ക് ജനനനിരക്ക് ഈ പരിധിക്ക് താഴെ തുടർന്നാൽ രാജ്യത്തെ ജനസംഖ്യാ വളർച്ചാ നിരക്ക് ക്രമേണ കുറയുകയും ഭാവിയിൽ ജനസംഖ്യ ചുരുങ്ങാൻ തുടങ്ങുകയും ചെയ്യും.

1950-ൽ ഇന്ത്യയിലെ ജനസംഖ്യ 36 കോടിയായിരുന്നപ്പോൾ ഒരു സ്ത്രീക്ക് ശരാശരി ആറ് കുട്ടികൾ എന്നതായിരുന്നു കണക്ക്. എന്നാൽ വിദ്യാഭ്യാസ പുരോഗതിയും നഗരവൽക്കരണവും ജീവിതരീതിയിലെ മാറ്റങ്ങളും കാരണം ഈ നിരക്ക് കുത്തനെ ഇടിഞ്ഞു. നിലവിൽ ഇന്ത്യയിലെ ജനസംഖ്യ 145 കോടിയോളമായി ഉയരുകയും 2023-ൽ ചൈനയെ മറികടന്ന് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ജനസംഖ്യയുള്ള രാജ്യമായി മാറുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, വരും ദശകങ്ങളിൽ ഈ വളർച്ചാ ഗ്രാഫ് താഴോട്ട് പതിക്കുമെന്നാണ് പുതിയ റിപ്പോർട്ട് നൽകുന്ന സൂചന.