വാഷിംഗ്ടൺ: അമേരിക്കയിൽ ഏകദേശം 4.3 കോടി ജനങ്ങൾ നിലവിൽ 1.7 ട്രില്യൺ ഡോളറിന്റെ ഭീമമായ വിദ്യാഭ്യാസ കടബാധ്യതയിലാണെന്ന് യുഎസ് വിദ്യാഭ്യാസ സെക്രട്ടറി ലിൻഡ മക്മഹോൻ വെളിപ്പെടുത്തി. വാഷിംഗ്ടണിൽ ഹൗസ് എഡ്യൂക്കേഷൻ ആൻഡ് വർക്ക്ഫോഴ്‌സ് കമ്മിറ്റിക്ക് മുമ്പാകെ ഹാജരായ അദ്ദേഹം, രാജ്യത്തെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന കോളേജ് ഫീസുകൾ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനായി ട്രംപ് ഭരണകൂടം നടപ്പിലാക്കുന്ന വിപുലമായ പരിഷ്കാരങ്ങളെ ശക്തമായി ന്യായീകരിച്ചു. പരിധിയില്ലാത്ത ഫെഡറൽ വായ്പകൾ ട്യൂഷൻ ഫീസ് വർദ്ധിക്കാൻ കാരണമായെന്നും ഉന്നതവിദ്യാഭ്യാസ ചെലവ് കുറയ്ക്കാൻ അടിയന്തര നടപടികൾ അനിവാര്യമാണെന്നും മക്മഹോൻ പറഞ്ഞു. 

എന്നാൽ, നഴ്സിംഗ്, അധ്യാപനം, സോഷ്യൽ വർക്ക് തുടങ്ങിയ ബിരുദാനന്തര ബിരുദ പ്രോഗ്രാമുകൾക്കുള്ള വായ്പകളിൽ ഏർപ്പെടുത്തിയ പുതിയ നിയന്ത്രണങ്ങൾ വലിയ രാഷ്ട്രീയ തർക്കങ്ങൾക്ക് വഴിതുറന്നു. ആരോഗ്യമേഖലയിൽ രാജ്യം കടുത്ത തൊഴിലാളി ക്ഷാമം നേരിടുന്ന സമയത്ത് നഴ്സിംഗ് വിദ്യാഭ്യാസത്തിനുള്ള വായ്പകൾ പരിമിതപ്പെടുത്തുന്നത് തിരിച്ചടിയാകുമെന്ന് ഡെമോക്രാറ്റുകൾ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. വായ്പ നിയന്ത്രണങ്ങളിലൂടെ ഫീസ് കുറയ്ക്കാൻ സർവ്വകലാശാലകളെ പ്രേരിപ്പിക്കുകയാണ് ലക്ഷ്യമെന്ന് മക്മഹോൻ തിരിച്ചടിച്ചു. ഒപ്പം, ഫെഡറൽ സ്റ്റുഡന്റ് എയ്ഡ് സിസ്റ്റം പരിഷ്കരിച്ചതായും മുമ്പ് ദിവസങ്ങൾ എടുത്തിരുന്ന ഫഫ്സ (FAFSA) അപേക്ഷ ഇപ്പോൾ 35 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ പൂർത്തിയാക്കാമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

 തിരിച്ചറിയൽ പരിശോധനകൾ ശക്തമാക്കിയതിലൂടെ വ്യാജ ഐഡികളും എഐ സാങ്കേതികവിദ്യയും ഉപയോഗിച്ച് നടത്താൻ ശ്രമിച്ച ഒരു ബില്യൺ ഡോളറിലധികം വരുന്ന തട്ടിപ്പുകൾ തടയാനായതായും മക്മഹോൻ വെളിപ്പെടുത്തി. അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും വലിയ വിദേശ വിദ്യാർത്ഥി സമൂഹങ്ങളിലൊന്നായ ഇന്ത്യൻ വിദ്യാർത്ഥികളെയും ഈ വായ്പാ നയങ്ങളിലെ മാറ്റങ്ങൾ വരുംകാലങ്ങളിൽ ബാധിച്ചേക്കാം. ലിബറൽ നയങ്ങളിലൂടെ മുൻപ് നടപ്പിലാക്കിയ വായ്പ എഴുതിത്തള്ളൽ പദ്ധതികൾക്ക് പകരം അപേക്ഷകർക്ക് ഉത്തരവാദിത്തം നൽകുന്ന ലളിതമായ തിരിച്ചടവ് പദ്ധതികളാണ് പുതിയ സർക്കാർ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. അതേസമയം, കുറഞ്ഞ വരുമാനമുള്ളവർക്ക് ഉന്നതവിദ്യാഭ്യാസത്തിനുള്ള അവസരം ഈ പരിഷ്കാരങ്ങൾ ഇല്ലാതാക്കുമെന്ന് മിനസോട്ടയിൽ നിന്നുള്ള പ്രതിനിധി ഇൽഹാൻ ഒമർ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ വിമർശിച്ചു.