റിച്ച്മണ്ട് (ടെക്‌സസ്) : മണി ലോണ്ടറിംഗ്  കേസില്‍ കുറ്റക്കാരനാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയ ഫോര്‍ട്ട് ബെന്‍ഡ് കൗണ്ടി ജഡ്ജ് കെ.പി. ജോര്‍ജിന് ജയില്‍ ശിക്ഷ ഒഴിവായേക്കുമെന്ന് നിയമവിദഗ്ധര്‍. കഴിഞ്ഞ വെള്ളിയാഴ്ച ജാമ്യം ലഭിച്ച അദ്ദേഹം നിലവില്‍ ജയിലിന് പുറത്താണ്. വരും ദിവസങ്ങളില്‍ കൗണ്ടി ജഡ്ജി എന്ന നിലയിലുള്ള ഔദ്യോഗിക ചുമതലകളില്‍ അദ്ദേഹം തുടരുമോ എന്ന കാര്യത്തില്‍ വ്യക്തത വരും.

സ്വന്തം തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രചാരണ ഫണ്ടില്‍ നിന്ന് 46,000 ഡോളറിലധികം തുക വകമാറ്റി ചെലവഴിച്ചു എന്ന കുറ്റത്തിനാണ് കെ.പി. ജോര്‍ജിനെ ജൂറി കുറ്റക്കാരനായി പ്രഖ്യാപിച്ചത്.

ശിക്ഷാവിധി ജൂണില്‍ ഉണ്ടാകും.

കെ.പി. ജോര്‍ജിന് മുന്‍പ് ക്രിമിനല്‍ പശ്ചാത്തലം ഇല്ലാത്തതിനാലും ഇതൊരു അക്രമാസക്തമായ കുറ്റമല്ലാത്തതിനാലും കോടതി അദ്ദേഹത്തിന് ജയില്‍ ശിക്ഷയ്ക്ക് പകരം പ്രൊബേഷന്‍ (നിയന്ത്രണങ്ങളോടെയുള്ള നിരീക്ഷണം) നല്‍കാനാണ് സാധ്യതയെന്ന് നിയമവിദഗ്ധര്‍ കരുതുന്നു.

കെ.പി. ജോര്‍ജിനെ പദവിയില്‍ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യാന്‍ കൗണ്ടി കമ്മീഷണര്‍മാര്‍ക്ക് അധികാരമില്ല. കോടതിക്ക് മാത്രമേ അദ്ദേഹത്തെ സസ്‌പെന്‍ഡ് ചെയ്യാനോ നീക്കാനോ സാധിക്കൂ.

ശിക്ഷാവിധി വരുന്നത് വരെ അദ്ദേഹം തന്റെ ഔദ്യോഗിക പദവിയില്‍ തുടരുമോ എന്നാണ് ഇപ്പോള്‍ എല്ലാവരും ഉറ്റുനോക്കുന്നത്. വരും ദിവസങ്ങളില്‍ ചേരുന്ന കമ്മീഷണര്‍മാരുടെ യോഗത്തില്‍ ഇക്കാര്യം ചര്‍ച്ചയാകും.