ഓസ്റ്റിന്‍ : ടെക്‌സസ് പ്രൈമറി തിരഞ്ഞെടുപ്പിന്റെ ആദ്യഘട്ട വോട്ടെടുപ്പ് (Early Voting) ചൊവ്വാഴ്ച ആരംഭിച്ചു. മാര്‍ച്ച് 3-നാണ് ഔദ്യോഗിക തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ദിവസം. ഒരു സ്ഥാനാര്‍ത്ഥിക്കും 50%-ലധികം വോട്ട് ലഭിച്ചില്ലെങ്കില്‍ മേയ് 26-ന് രണ്ടാം ഘട്ട വോട്ടെടുപ്പ് (Runoff) നടക്കും.

നിലവിലെ സെനറ്റര്‍ ജോണ്‍ കോണിന്‍, അറ്റോര്‍ണി ജനറല്‍ കെന്‍ പാക്സ്റ്റണ്‍, കോണ്‍ഗ്രസ് അംഗം വെസ്ലി ഹണ്ട് എന്നിവര്‍ തമ്മിലാണ് പ്രധാന മത്സരം. നിലവില്‍ 31.9% പിന്തുണയുമായി പാക്സ്റ്റണ്‍ ആണ് മുന്നില്‍. കോണിന്‍ (27.7%), ഹണ്ട് (19.3%) എന്നിവര്‍ തൊട്ടുപിന്നിലുണ്ട്. മൂന്ന് സ്ഥാനാര്‍ത്ഥികളെയും തനിക്ക് ഇഷ്ടമാണെന്നും എന്നാല്‍ ആരെയും നിലവില്‍ പിന്തുണയ്ക്കുന്നില്ലെന്നും പ്രസിഡന്റ് ട്രമ്പ് അറിയിച്ചു.

കോണ്‍ഗ്രസ് അംഗം ജാസ്മിന്‍ ക്രോക്കറ്റും സ്റ്റേറ്റ് പ്രതിനിധി ജെയിംസ് തലരിക്കോയും തമ്മിലാണ് മത്സരം. ക്രോക്കറ്റ് (42.5%), തലരിക്കോ (37.3%) എന്നിങ്ങനെയാണ് നിലവിലെ സര്‍വ്വേ ഫലങ്ങള്‍.

ഹാര്‍ട്ട് റിസര്‍ച്ച് അസോസിയേറ്റ്‌സിന്റെ സര്‍വ്വേ പ്രകാരം, ജാസ്മിന്‍ ക്രോക്കറ്റ് (49%) കെന്‍ പാക്സ്റ്റണേക്കാള്‍ (45%) മുന്നിലാണ്. കഴിഞ്ഞ 30 വര്‍ഷമായി ടെക്‌സസില്‍ ഒരു സംസ്ഥാനതല തിരഞ്ഞെടുപ്പിലും ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ വിജയിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും, ഇത്തവണ വലിയ പ്രതീക്ഷയിലാണ് അവര്‍.