ചിക്കാഗോ: വർണാഭമായ വേഷവിധാനങ്ങളും പരേഡുകളും വിവിധ ആഘോഷപരിപാടികളുമായി ചിക്കാഗോയിലും ഇല്ലിനോയി സംസ്ഥാനത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലും ഇത്തവണത്തെ ഹാലോവിൻ ആഘോഷിച്ചപ്പോൾ, വെടിവയ്പ്പുകളും അക്രമസംഭവങ്ങളും സുരക്ഷ സംബന്ധിച്ച ആശങ്കകൾ ഉയർത്തി.

ചിക്കാഗോ പോലീസിൽനിന്നുള്ള പ്രാഥമിക വിവരങ്ങൾ പ്രകാരം, ഒക്ടോബർ 30 വെള്ളിയാഴ്ച മുതൽ നവംബർ 1 ഞായറാഴ്ച വരെയുള്ള ഹാലോവിൻ വാരാന്ത്യത്തിൽ നഗരത്തിൽ കുറഞ്ഞത് 13 പേർക്ക് വെടിയേറ്റു. ഇവരിൽ മൂന്നുപേർ കൊല്ലപ്പെടുകയും പത്തുപേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തു.

നഗരത്തിലെ മേഫെയർ, നോർത്ത് ലോൺഡെയിൽ, സൗത്ത് സൈഡ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് മരണങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തത്. വെടിവയ്പ്പുകളിൽ കൗമാരക്കാരും ഉൾപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. പല സംഭവങ്ങളിലും പോലീസ് അന്വേഷണം തുടരുകയാണ്.

ചിക്കാഗോയ്ക്ക് പുറത്തും ഹാലോവിൻ ആഘോഷങ്ങൾക്കിടെ അക്രമസംഭവങ്ങളുണ്ടായി. ഇല്ലിനോയിയിലെ ബ്ലൂമിങ്ടണിൽ നടന്ന വെടിവയ്പ്പിൽ 19 വയസ്സുകാരി കൊല്ലപ്പെടുകയും ഏഴുപേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തു. ഓക്ക് പാർക്കിലുണ്ടായ മറ്റൊരു വെടിവയ്പ്പിൽ ഒരു സ്ത്രീയും കൊല്ലപ്പെട്ടു.

2025-ലെ ഹാലോവിൻ വാരാന്ത്യത്തിൽ ചിക്കാഗോയിൽ ഏകദേശം 24 പേർക്ക് വെടിയേൽക്കുകയും മൂന്നുപേർ കൊല്ലപ്പെടുകയും ചെയ്തതായി മുൻവർഷത്തെ റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഇതുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ 2026-ൽ ഇതുവരെ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത വെടിവയ്പ്പേറ്റവരുടെ എണ്ണം കുറവാണ്. പ്രാഥമിക കണക്കുകൾ പ്രകാരം മുൻവർഷത്തേക്കാൾ സുരക്ഷ മെച്ചപ്പെട്ടതിന്റെ സൂചനകളാണ് ലഭിക്കുന്നത്. എന്നാൽ ഇത്തവണത്തെ വാരാന്ത്യത്തിന്റെ അന്തിമ കണക്കുകൾ ലഭിച്ചിട്ടില്ലാത്തതിനാൽ ഈ വിലയിരുത്തൽ പ്രാഥമികമാണ്.

വൻ ജനപങ്കാളിത്തത്തോടെയാണ് ഇത്തവണയും ചിക്കാഗോയിൽ ഹാലോവിൻ ആഘോഷങ്ങൾ നടന്നത്. ആർട്സ് ഇൻ ദ ഡാർക്ക് പരേഡ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള ആഘോഷപരിപാടികൾ ശ്രദ്ധേയമായി. എന്നാൽ നഗരത്തിലും സമീപപ്രദേശങ്ങളിലും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത വെടിവയ്പ്പുകൾ പൊതുസുരക്ഷ സംബന്ധിച്ച വെല്ലുവിളികൾ തുടരുന്നതിന്റെ ഓർമപ്പെടുത്തലായി.

മുൻവർഷത്തെ അപേക്ഷിച്ച് വെടിവയ്പ്പേറ്റവരുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവുണ്ടെന്ന പ്രാഥമിക സൂചനകൾ ആശ്വാസകരമാണെങ്കിലും, ഹാലോവിൻ വാരാന്ത്യത്തിലെ മൂന്ന് മരണങ്ങൾ ചിക്കാഗോയിൽ അക്രമങ്ങൾ തടയുന്നതിനും പൊതുസുരക്ഷ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനുമുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ പ്രാധാന്യം വീണ്ടും വ്യക്തമാക്കുന്നു.