ന്യൂയോർക്ക്: ന്യൂയോർക്കിലെ ഫ്ലോറൽ പാർക്ക്–ബെല്ലറോസ് മേഖലയിൽ സംഘടിപ്പിച്ച ഇന്ത്യാ ഡേ പരേഡ്  ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ സമൂഹത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക പൈതൃകവും ഐക്യവും സാമൂഹിക സംഭാവനകളും വിളിച്ചോതിയ 'വിസ്മയകരമായ' ആഘോഷമായി മാറി. ഫ്ലോറൽ പാർക്ക്–ബെല്ലറോസ് ഇന്ത്യൻ മെർച്ചന്റ്സ് അസോസിയേഷൻ (FBIMA)യുടെ നേതൃത്വത്തിലായിരുന്നു പരേഡ് സംഘടിപ്പിച്ചത്.
 

ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റി മേയർ സൊഹ്‌റാൻ മംദാനി, ക്വീൻസ് ബറോ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണോവൻ റിച്ചാർഡ്സ്, കോൺഗ്രസ് അംഗം ടോം സോസി, മുൻ ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റി കൗൺസിൽ സ്പീക്കർ അഡ്രിയൻ ആഡംസ്, കൗൺസിൽ അംഗങ്ങളായ ശേഖർ കൃഷ്ണൻ, ലിൻഡ ലീ, ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റി കംപ്ട്രോളർ മാർക്ക് ലെവിൻ തുടങ്ങി നഗര, സംസ്ഥാന, ഫെഡറൽ തലങ്ങളിലെ നിരവധി ജനപ്രതിനിധികൾ ചടങ്ങിൽ പങ്കെടുത്തു.

പരിപാടിക്കിടെ അപ്രതീക്ഷിതമായി മേയർ സൊഹ്‌റാൻ മംദാനി എത്തിയപ്പോൾ സദസ്സ് എഴുന്നേറ്റ് നിന്ന് കൈയടികളോടെയാണ് അദ്ദേഹത്തെ സ്വീകരിച്ചത്. ഇന്ത്യൻ വംശജനായ ന്യൂയോർക്ക് നഗരത്തിന്റെ ആദ്യ മേയർ എന്ന നിലയിൽ മംദാനിയുടെ സാന്നിധ്യം ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ സമൂഹത്തിന് 'അഭിമാനകരമായ' നിമിഷമായി. ഇന്ത്യയുടെയും അമേരിക്കയുടെയും പൈതൃകത്തെയും മൂല്യങ്ങളെയും ഒരുപോലെ ആദരിക്കുന്ന സമൂഹമാണ് ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ സമൂഹമെന്ന് മംദാനി പറഞ്ഞു. ഇന്ത്യയുടെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നെത്തിയവർ തലമുറകളായി ന്യൂയോർക്കിന്റെ വളർച്ചയ്ക്ക് നൽകിയ സംഭാവനകളെയും അദ്ദേഹം അനുസ്മരിച്ചു.

ക്വീൻസ് ബറോ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണോവൻ റിച്ചാർഡ്സ് ഇന്ത്യൻ സമൂഹത്തിന്റെ സ്വാതന്ത്ര്യസമര ചരിത്രത്തെ അനുസ്മരിക്കുകയും കുടിയേറ്റ സമൂഹങ്ങളുടെ സംഭാവനകളെ പ്രശംസിക്കുകയും ചെയ്തു. ക്വീൻസിന്റെ ശക്തി അതിന്റെ വൈവിധ്യമാണെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. വിവിധ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ജനങ്ങളും നൂറുകണക്കിന് ഭാഷകളും ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ക്വീൻസ് ഇന്ത്യൻ സമൂഹത്തിന്റെ സാന്നിധ്യംകൊണ്ടും സമ്പന്നമാണെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.

കോൺഗ്രസ് അംഗം ടോം സോസി ഇന്ത്യക്കാർക്ക് സ്വാതന്ത്ര്യദിനാശംസകൾ നേർന്നു. കുടിയേറ്റ സമൂഹങ്ങൾ നേരിടുന്ന വിവേചനത്തിനെതിരെ എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് നിലകൊള്ളണമെന്നും ഇന്ത്യയുടെ ജനാധിപത്യ മൂല്യങ്ങളും അമേരിക്കയുടെ സ്വാതന്ത്ര്യ-മനുഷ്യാവകാശ ആശയങ്ങളും ഉയർത്തിപ്പിടിക്കണമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. 'ജയ് ഹിന്ദ്' ആശംസയോടെയാണ് അദ്ദേഹം പ്രസംഗം അവസാനിപ്പിച്ചത്.

ന്യൂയോർക്ക് സ്റ്റേറ്റ് ഗവർണർ കാത്തി ഹോക്കലിനെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് മുൻ സിറ്റി കൗൺസിൽ സ്പീക്കർ അഡ്രിയൻ ആഡംസ് ചടങ്ങിൽ പങ്കെടുത്തു. 2026 ഓഗസ്റ്റ് 15 ന്യൂയോർക്ക് സ്റ്റേറ്റിൽ 'ഇന്ത്യൻ ഇൻഡിപെൻഡൻസ് ഡേ' ആയി പ്രഖ്യാപിച്ച ഗവർണറുടെ ഔദ്യോഗിക പ്രഖ്യാപനം അവർ വായിച്ചു. ന്യൂയോർക്ക് സംസ്ഥാനത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക, സാമ്പത്തിക, സാമൂഹിക ജീവിതത്തിൽ ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ സമൂഹം വഹിക്കുന്ന നിർണായക പങ്കിനെയും പ്രഖ്യാപനം അംഗീകരിച്ചു.

ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റി കൗൺസിലിലെ ആദ്യ ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ അംഗമായ ശേഖർ കൃഷ്ണൻ ഇന്ത്യൻ സമൂഹത്തിന്റെ തലമുറകളായുള്ള ത്യാഗങ്ങളെയും കഠിനാധ്വാനത്തെയും അനുസ്മരിച്ചു. 'കന്യാകുമാരി മുതൽ ഹിമാലയം വരെ' വ്യാപിച്ച ഇന്ത്യയുടെ വൈവിധ്യം അമേരിക്കയിലെ ഇന്ത്യൻ പ്രവാസി സമൂഹത്തിലും പ്രതിഫലിക്കുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. മലയാളികൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിവിധ ഇന്ത്യൻ സമൂഹങ്ങളുടെ സംഭാവനകളാണ് ന്യൂയോർക്കിന്റെ കഥയെ പൂർണമാക്കുന്നതെന്നും അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റി കംപ്ട്രോളർ മാർക്ക് ലെവിൻ ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ സമൂഹം ന്യൂയോർക്ക് നഗരത്തിന്റെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണെന്ന് പറഞ്ഞു. വ്യാപാരം, വിദ്യാഭ്യാസം, കല, സംസ്കാരം, ശാസ്ത്രം, സാങ്കേതികവിദ്യ തുടങ്ങി വിവിധ മേഖലകളിലെ ഇന്ത്യൻ സമൂഹത്തിന്റെ സംഭാവനകളെയും അദ്ദേഹം പ്രശംസിച്ചു.

ഡിസ്ട്രിക്ട് 23 കൗൺസിൽ അംഗം ലിൻഡ ലീ ഫ്ലോറൽ പാർക്ക്–ബെല്ലറോസ് മേഖലയിൽ വലിയ മലയാളി, ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സമൂഹത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം എടുത്തുപറഞ്ഞു. ചെറുകിട വ്യാപാരികൾക്കും സംഘടനകൾക്കും കൂടുതൽ വിഭവങ്ങളും അവസരങ്ങളും ലഭ്യമാക്കുന്നതിനായി പ്രവർത്തിക്കുമെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. ആദ്യ തലമുറ ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ കുടിയേറ്റക്കാരുടെ ത്യാഗങ്ങളാണ് അടുത്ത തലമുറകൾക്ക് മുന്നേറാനുള്ള വഴിയൊരുക്കിയതെന്നും അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

നോർത്ത് ഹെംപ്സ്റ്റഡ് ടൗൺ ക്ലർക്ക് രാഗിണി ശ്രീവാസ്തവ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായി ജീവൻ ബലിയർപ്പിച്ചവരെ അനുസ്മരിച്ചു. ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ സമൂഹത്തിന്റെ വിദ്യാഭ്യാസം, കുടുംബമൂല്യങ്ങൾ, കഠിനാധ്വാനം, പ്രതിരോധശേഷി എന്നിവയാണ് അമേരിക്കയിലെ അവരുടെ വിജയത്തിന്റെ അടിത്തറയെന്നും അവർ പറഞ്ഞു.

പരിപാടിയുടെ സംഘാടനത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയ FBIMA ബോർഡ് ചെയർമാൻ കോശി ഒ. തോമസ്, പ്രസിഡന്റ് ഡിൻസിൽ ജോർജ്, വൈസ് ചെയർമാൻ കലത്തിൽ വർഗീസ്, ബോർഡ് അംഗങ്ങളായ വി. എം. ചാക്കോ, മേരി ഫിലിപ്പ്, ജോർജ് പറമ്പിൽ, പരേഡ് കമ്മിറ്റി ചെയർമാൻ ഡോ. ഹരി കൃഷ്ണ ശുക്ല എന്നിവരുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സംഘത്തെ ജനപ്രതിനിധികൾ അഭിനന്ദിച്ചു.

പരേഡിന്റെ വിജയത്തിന് പിന്നിൽ എക്സിക്യൂട്ടീവ് കമ്മിറ്റി അംഗങ്ങളുടെയും വിവിധ സംഘടനകളുടെയും വ്യാപാരികളുടെയും സന്നദ്ധപ്രവർത്തകരുടെയും കൂട്ടായ പരിശ്രമമാണെന്ന് സംഘാടകർ പറഞ്ഞു. സുഭാഷ് കപാഡിയ, വിനോദ് പട്ടേൽ, അരുൺ ചന്ദ്ര, ഉഷ ജോർജ്, ലീലാമ്മ അപ്പുക്കുട്ടൻ, അശോക് ജെയിൻ, മാത്യു തോമസ്, നീൽ നാരായൺ, ഡോ. സുമിത സെൻഗുപ്ത, ഡോ. മറിയം സിംഗ്, രാജു വർഗീസ് എബ്രഹാം, രാജ് ഗാന്ധി, ഷാജു സാം, ശുഭ് പ്രകാശ് സിംഗ്, കീർത്തി ശുക്ല, അപ്പുക്കുട്ടൻ, സന്ദീപ് ഥാപ്പർ, കൃപ പ്രസാദ്, ഷാജി എന്നശ്ശേരിൽ, ജോസു ജിയോ, റിയ അലക്സാണ്ടർ തുടങ്ങിയ എക്സിക്യൂട്ടീവ് കമ്മിറ്റി അംഗങ്ങളും സംഘാടനത്തിൽ സജീവമായി പ്രവർത്തിച്ചു.

ഈ വർഷം വിവിധ കമ്മ്യൂണിറ്റി സംഘടനകളിൽ നിന്നുള്ള കൂടുതൽ നേതാക്കളെയും അംഗങ്ങളെയും പരേഡിൽ പങ്കെടുപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത് 'പ്രധാനപ്പെട്ട നേട്ടമായി' സംഘാടകർ വിലയിരുത്തി. എല്ലാ സംഘടനകളുടെയും പൂർണ പങ്കാളിത്തം ഉറപ്പാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും മുൻകാലങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് 'ഗണ്യമായ പുരോഗതി' കൈവരിക്കാനായെന്നും, വരും വർഷങ്ങളിൽ എല്ലാ സംഘടനകളെയും കൂടുതൽ ശക്തമായി ഒരുമിപ്പിക്കുകയാണ് ലക്ഷ്യമെന്നും അവർ വ്യക്തമാക്കി.

പരേഡിന് പിന്തുണ നൽകിയവരിൽ ആരെയും ഉദ്ദേശപൂർവം ഒഴിവാക്കിയിട്ടില്ലെന്നും, ആരുടെയെങ്കിലും പേര് അബദ്ധത്തിൽ പരാമർശിക്കാതെ പോയിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ വരും ദിവസങ്ങളിൽ അവരെ പ്രത്യേകം അംഗീകരിക്കുമെന്നും സംഘാടകർ അറിയിച്ചു. ഹെമന്ത്, ക്രിപാൽ തുടങ്ങിയവരെ  വേദിയിൽ പ്രത്യേകം അംഗീകരിച്ചതായും, പരേഡിന് പിന്നിൽ പ്രവർത്തിച്ച കലാകാരന്മാരെയും കമ്മിറ്റി അംഗങ്ങളെയും പിന്തുണച്ച എല്ലാവരെയും നന്ദിയോടെ ഓർക്കുന്നതായും അവർ പറഞ്ഞു.

ഇന്ത്യാ ഡേ പരേഡിന് പ്രത്യേക പിന്തുണ നൽകിയ ഡോ. വിപുൽ പട്ടേലിനും BAPS-ന്റെ നേതാക്കൾക്കും അംഗങ്ങൾക്കും സംഘാടകർ പ്രത്യേക നന്ദി അറിയിച്ചു. BAPS അംഗങ്ങളുടെ പരേഡ് പങ്കാളിത്തവും പിന്തുണയും ആഘോഷത്തിന്റെ വിജയത്തിന് 'വലിയ കരുത്തായി' മാറിയെന്നും അവർ പറഞ്ഞു.

ഫോമാ പ്രതിനിധികൾ, ഇന്ത്യൻ നഴ്സസ് അസോസിയേഷൻ അംഗങ്ങൾ, വിവിധ സാമൂഹിക-സാംസ്കാരിക സംഘടനകൾ, വ്യാപാര സ്ഥാപനങ്ങൾ എന്നിവർക്കും ചടങ്ങിൽ ആദരവും സൈറ്റേഷനുകളും നൽകി. മലബാർ ഗോൾഡ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള സ്ഥാപനങ്ങൾ പരിപാടിക്ക് പിന്തുണ നൽകി. ഇന്ത്യൻ സിനിമാതാരം ശരണ്യ ആനന്ദും പ്രത്യേക അതിഥിയായി പങ്കെടുത്തു. തുടർന്ന് സംഗീതവും നൃത്തവും ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിവിധ കലാപരിപാടികൾ അരങ്ങേറി.

ഇന്ത്യയുടെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ ഓർമ്മ പുതുക്കുന്നതിനൊപ്പം ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ സമൂഹത്തിന്റെ ഐക്യവും സാംസ്കാരിക വൈവിധ്യവും സാമൂഹിക മുന്നേറ്റവും ആഘോഷിച്ച വേദിയായി ക്വീൻസിലെ ഇന്ത്യാ ഡേ പരേഡ് മാറി. വിവിധ മേഖലകളിൽ നിന്നുള്ള സംഘടനകളെയും വ്യക്തികളെയും ഒരേ വേദിയിൽ അണിനിരത്താൻ കഴിഞ്ഞത് ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ സമൂഹത്തിന്റെ 'കൂട്ടായ ശക്തിയുടെ' പ്രകടനമായി.