തിരുവനന്തപുരം മേയർ വി. വി. രാജേഷ് ടെക്സാസിലെ മിസ്സോറി സിറ്റി സന്ദർശിച്ചതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചില മാധ്യമ റിപ്പോർട്ടുകൾ അതിശയോക്തിപരവും തെറ്റായ വ്യാഖ്യാനങ്ങളുമാണ് മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നത്. ജനപ്രതിനിധികൾ വിദേശ നഗരങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുകയും അവിടെയുള്ള ഭരണസംവിധാനങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് തീർച്ചയായും സ്വാഗതാർഹമാണ്. എന്നാൽ, അത്തരം സന്ദർശനങ്ങളെ വികസനം കേരളത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവരാനുള്ള മാർഗമായി അവതരിപ്പിക്കുന്നത് യാഥാർഥ്യത്തോട് യോജിക്കുന്നില്ല.

ഹൂസ്റ്റൺ നഗരത്തിന്റെ പ്രാന്തപ്രദേശത്തുള്ള ഒരു നഗരമാണ് മിസ്സോറി സിറ്റി. ഇന്ത്യൻ വംശജരായ നിരവധി ആളുകൾ അവിടെ താമസിക്കുന്നുണ്ട്. മലയാളിയായ റോബിൻ ഇലക്കാട്ടാണ് നഗരത്തിന്റെ മേയർ. നഗരഭരണ ഓഫീസുകൾ സന്ദർശിക്കുകയും ഭരണരീതികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് പ്രയോജനകരമായേക്കാം. എന്നാൽ, ഒരു ചെറിയ നഗരത്തിലെ സന്ദർശനം തിരുവനന്തപുരം പോലെയുള്ള ഒരു വലിയ നഗരത്തിന്റെ വികസനത്തിന് മാതൃകയാകുമെന്ന് പറയുന്നത് യാഥാർഥ്യബോധമില്ലാത്ത സമീപനമാണ്.

അമേരിക്കയുടെ വികസനം ഏതെങ്കിലും ഒരു മേയറുടെയോ നഗരഭരണ സംവിധാനത്തിന്റെയോ മാത്രം നേട്ടമല്ല. ശക്തമായ സ്ഥാപനങ്ങൾ, വ്യക്തമായ നിയമങ്ങൾ, സുതാര്യമായ ഭരണസംവിധാനം, പൊതുജനങ്ങളുടെ മേൽനോട്ടം, അഴിമതിക്ക് ഇടനൽകാത്ത സംവിധാനങ്ങൾ എന്നിവയുടെ ഫലമാണ് അമേരിക്കയുടെ പുരോഗതി.

ഉദാഹരണത്തിന്, പല അമേരിക്കൻ നഗരങ്ങളിലും മാലിന്യ നിർമാർജനം നഗരസഭ നേരിട്ട് നടത്തുന്നില്ല. സ്വകാര്യ കമ്പനികൾക്കാണ് കരാർ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ആ ചുമതല നൽകുന്നത്. ഓരോ സേവനത്തിനും വ്യക്തമായ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളും നിയമപരമായ നിയന്ത്രണങ്ങളുമുണ്ട്.

ഇവിടെ ഉയരുന്ന പ്രധാന ചോദ്യം മേയറുടെ സന്ദർശനത്തെക്കുറിച്ചല്ല. മറിച്ച്, ചില മാധ്യമങ്ങൾ ഈ സന്ദർശനത്തെ അവതരിപ്പിച്ച രീതിയെക്കുറിച്ചാണ്. വസ്തുതകൾ ജനങ്ങളിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നതിന് പകരം അതിശയോക്തി നിറഞ്ഞ വാർത്തകൾ നൽകുമ്പോൾ അത് ജനങ്ങളെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കുന്ന സാഹചര്യം സൃഷ്ടിക്കുന്നു.

വിദേശ സന്ദർശനങ്ങളെ ആശയവിനിമയത്തിന്റെയും പഠനത്തിന്റെയും അവസരമായി കാണണം. എന്നാൽ, വികസനം ഒരു നഗരത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊരു നഗരത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവരാൻ കഴിയുന്ന ഒരു വസ്തുവല്ല. അത് ശക്തമായ ഭരണസംവിധാനങ്ങളിലൂടെയും ദീർഘകാല നയങ്ങളിലൂടെയും സുതാര്യതയിലൂടെയും ജനങ്ങളുടെ കൂട്ടായ പരിശ്രമത്തിലൂടെയുമാണ് സാധ്യമാകുന്നത്.

മിസ്സോറി സിറ്റിയിൽ നിന്ന് വിമാനത്തിൽ വികസനം എത്തുമെന്ന തരത്തിലുള്ള തലക്കെട്ടുകൾ കാണുമ്പോൾ അതിലെ വിരോധാഭാസം തിരിച്ചറിയേണ്ടതുണ്ട്.