അമേരിക്ക തങ്ങളുടെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ 250 വർഷങ്ങൾ ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ, ആശങ്കയോട് കൂടിയാണ് ഞാൻ ഇത് എഴുതുന്നത്. 62 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഇന്ത്യയിൽ നിന്നുള്ള ഒരു യുവ കുടിയേറ്റക്കാരനായിട്ടാണ് ഞാൻ യു.എസിൽ എത്തിയത്. അമേരിക്കയും ചിക്കാഗോയും എനിക്കായി വാതിലുകൾ തുറന്നുതന്നു; എനിക്ക് വിദ്യാഭ്യാസം, ജോലി, സ്വാതന്ത്ര്യം, അവസരങ്ങൾ, ആത്മവിശ്വാസം, ഒപ്പം ഒരു കുടുംബം കെട്ടിപ്പടുക്കാനും സ്വപ്നം കാണാനുമുള്ള ഇടം നൽകി. അമേരിക്കൻ ഭരണഘടനയുടെ ശക്തി, അവിടുത്തെ ജനാധിപത്യത്തിന്റെ പ്രതിരോധശേഷി, നിയമവാഴ്ചയുടെ നീതിപൂർവ്വമായ നടപ്പാക്കൽ, സർവ്വകലാശാലകളുടെ തുറന്ന സമീപനം, സംരംഭകരുടെ ഊർജ്ജസ്വലത, ഒപ്പം അമേരിക്കൻ ജനതയുടെ സ്നേഹം എന്നിവ ഞാൻ നേരിട്ടറിഞ്ഞു.

സ്വതന്ത്ര അമേരിക്കയുടെ ചരിത്രത്തിന്റെ ഏതാണ്ട് 25 ശതമാനത്തോളം വരുന്ന ആറ് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി ഞാൻ ഈ 'അമേരിക്കൻ പരീക്ഷണത്തിന്റെ' ഭാഗമായി ജീവിക്കുന്നു. ഇത് അപൂർണ്ണമാണ്, എങ്കിലും അസാധാരണമാണ്. അമേരിക്കയുടെ മഹത്വം എന്നത് ഒരിക്കലും അതിന്റെ സമ്പത്തോ സൈനിക ശക്തിയോ മാത്രമായിരുന്നില്ല. അതിന്റെ ആഴത്തിലുള്ള മഹത്വം അവിടുത്തെ ജനങ്ങളുടെ ആത്മവീര്യം, ശുഭാപ്തിവിശ്വാസം, തുറന്ന മനസ്സ്, നവീകരണ ചിന്തകൾ, വ്യക്തിസ്വാതന്ത്ര്യത്തിലുള്ള വിശ്വാസം എന്നിവയിലായിരുന്നു.

ആധുനിക ലോകത്തെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ അമേരിക്ക വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു. വൈദ്യുതി, ടെലിഫോൺ, ട്രാൻസിസ്റ്റർ, കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ, ഇന്റർനെറ്റ്, മൊബൈൽ ആശയവിനിമയം, ഇപ്പോൾ ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (AI) എന്നിവ കോടിക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ ജീവിതത്തെ മാറ്റിമറിച്ചു. ഈ പുരോഗതിയുടെ ഭൂരിഭാഗവും ശാസ്ത്രം, മൂലധനം, സർവ്വകലാശാലകൾ, കുടിയേറ്റം, സംരംഭകത്വം, സ്വാതന്ത്ര്യം എന്നിവയെ സമന്വയിപ്പിക്കാനുള്ള അമേരിക്കയുടെ സവിശേഷമായ കഴിവിൽ നിന്നാണ് ഉണ്ടായത്.

രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിനുശേഷവും അമേരിക്ക വലിയ ധാർമ്മിക ഭാവന പ്രകടിപ്പിച്ചു. വിജയത്തിൽ മാത്രം ആഹ്ലാദിക്കുന്നതിന് പകരം, യൂറോപ്പിനെയും ജപ്പാനെയും പുനർനിർമ്മിക്കാൻ അത് സഹായിച്ചു. സഖ്യങ്ങളിലും സ്ഥാപനങ്ങളിലും അത് നിക്ഷേപം നടത്തി, ശക്തമായ ഒരു ലോകം അമേരിക്കയെയും കൂടുതൽ ശക്തമാക്കുമെന്ന് അത് മനസ്സിലാക്കി. ലോകത്തിന് പുറത്തേക്ക് നോക്കിയ ഈ അമേരിക്ക ലോകത്തെമ്പാടുമുള്ളവർക്ക് പ്രചോദനമായി.
എന്നാൽ നമ്മൾ ഇത് ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ, സ്വയം സത്യസന്ധത പുലർത്തുകയും വേണം. അമേരിക്കയുടേതുൾപ്പെടെയുള്ള മനുഷ്യരാശിയുടെ ചരിത്രത്തിൽ അധിനിവേശം, അടിമത്തം, അക്രമം, വംശീയത, മാറ്റിനിർത്തലുകൾ, പട്ടിണി, ദാരിദ്ര്യം, അസമത്വം എന്നിവയും അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. പലപ്പോഴും അധികാരം മറ്റുള്ളവരെ കീഴ്പെടുത്താൻ ഉപയോഗിച്ചിട്ടുണ്ട്. പലപ്പോഴും പുരോഗതി ചിലരെ മാത്രം ഉയർത്തുകയും പലരെയും പിന്നിലാക്കുകയും ചെയ്തു. തങ്ങളുടെ വൈരുദ്ധ്യങ്ങളെ നേരിടാനും സ്വയം പുതുക്കാനുമുള്ള കഴിവാണ് അമേരിക്കയുടെ പ്രതിഭ.

ഇന്ന് മാനവരാശി മറ്റൊരു വഴിത്തിരിവിലാണ്. AI എല്ലാ തൊഴിലുകളെയും സ്ഥാപനങ്ങളെയും സമൂഹത്തെയും പുനർനിർമ്മിക്കും. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഭൂമിയെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്നു. യുദ്ധങ്ങൾ ജീവനുകൾ നശിപ്പിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു. ജനാധിപത്യ രാജ്യങ്ങൾ സമ്മർദ്ദത്തിലാണ്. പൊതുജനങ്ങൾക്ക് വ്യവസ്ഥിതികളിലുള്ള വിശ്വാസം കുറയുന്നു. സാങ്കേതികവിദ്യ നമ്മെ പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, നമ്മെ ഭിന്നിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ട്. ഒരു രാജ്യത്തിനും ഒറ്റയ്ക്ക് ഈ പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ കഴിയില്ല.
അതുകൊണ്ടാണ് ഭാവി എന്നത് ചൈനയുമായുള്ള ഒരു മത്സരം മാത്രമായി നിർവചിക്കാനുള്ള പ്രവണതയെ അമേരിക്ക പ്രതിരോധിക്കേണ്ടത്.

ആ മത്സരം യഥാർത്ഥമാണ്. ശാസ്ത്രം, സാങ്കേതികവിദ്യ, വിദ്യാഭ്യാസം, ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചർ, ദേശീയ ശക്തി എന്നിവയിൽ അമേരിക്ക നിക്ഷേപം നടത്തണം. എന്നാൽ അമേരിക്ക സവിശേഷമായൊരു രാജ്യമായത് മറ്റൊരു രാജ്യത്തെ ഭയന്നതുകൊണ്ടല്ല, മറിച്ച് മെച്ചപ്പെട്ടൊരു ഭാവിയെക്കുറിച്ച് വിഭാവനം ചെയ്തതുകൊണ്ടാണ്.

തങ്ങളുടെ 250-ാം വർഷത്തിൽ, അമേരിക്ക കുറച്ചുകൂടി വലിയൊരു ചോദ്യം ചോദിക്കേണ്ടതുണ്ട്: മാനവരാശിയെ അടുത്ത തലത്തിലേക്ക് ഉയർത്താൻ നമുക്ക് എങ്ങനെ സഹായിക്കാനാകും?

ഒരു പുതിയ അമേരിക്കൻ പ്രതിജ്ഞയ്ക്കുള്ള സമയമാണിത് — മനുഷ്യർ തുല്യമായ ബഹുമാനവും അന്തസ്സും അർഹിക്കുന്നു; അവസരങ്ങൾ എന്നത് ജനനം, വംശം, ലിംഗഭേദം, മതം, ഭൂമിശാസ്ത്രം അല്ലെങ്കിൽ സമ്പത്ത് എന്നിവയെ ആശ്രയിച്ചാകരുത്; സാങ്കേതികവിദ്യ ജനങ്ങളെയും ഭൂമിയെയും സേവിക്കുന്നതിനായിരിക്കണം; ജനാധിപത്യവും നിയമവാഴ്ചയും സംരക്ഷിക്കപ്പെടണം; സ്വാതന്ത്ര്യത്തോടൊപ്പം ഉത്തരവാദിത്തവും ഉണ്ടായിരിക്കണം; സമൃദ്ധി എല്ലാവർക്കുമായി പങ്കിടണം.

വീണ്ടും മുന്നിൽ നിന്ന് നയിക്കാൻ AI അമേരിക്കയ്ക്ക് ഒരു ചരിത്രപരമായ അവസരമാണ് നൽകുന്നത് — ശക്തമായ യന്ത്രങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിൽ മാത്രമല്ല, കൂടുതൽ മാനുഷികമായ ഒരു ലോകം കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിൽ. ഓരോ കുട്ടിക്കും ഒരു വ്യക്തിഗത ട്യൂട്ടറിലൂടെ വിദ്യാഭ്യാസം നൽകാൻ AI-ക്ക് സഹായിക്കാനാകും. വിദൂര ഗ്രാമങ്ങളിലേക്ക് ഡോക്ടർമാരുടെ സേവനം എത്തിക്കാൻ അതിന് കഴിയും. കൃഷി മെച്ചപ്പെടുത്താനും, വിഭവങ്ങളുടെ പാഴാക്കൽ കുറയ്ക്കാനും, ശാസ്ത്രീയ കണ്ടെത്തലുകൾ വേഗത്തിലാക്കാനും, ഗവൺമെന്റുകളെ ജനങ്ങളോട് കൂടുതൽ പ്രതികരണശേഷിയുള്ളതാക്കാനും ഇതിന് സാധിക്കും. എന്നാൽ ഇതേ AI-ക്ക് അധികാരം കേന്ദ്രീകരിക്കാനും, പരസ്പര വിശ്വാസം തകർക്കാനും, അസമത്വം വർദ്ധിപ്പിക്കാനും, മനുഷ്യ മനസ്സുകളെ വഴിതെറ്റിക്കാനും സാധിക്കും.

ഇവിടെയാണ് അമേരിക്കയുടെ സ്ഥാപക ആദർശങ്ങൾ അനിവാര്യമാകുന്നത്. സ്വാതന്ത്ര്യം, നീതി, നിയമത്തിന് മുന്നിലുള്ള സമത്വം, ചിന്താസ്വാതന്ത്ര്യം, മനുഷ്യന്റെ അന്തസ്സിനോടുള്ള ആദരവ് എന്നിവ AI യുഗത്തിനും അടിത്തറയാകാം. അമേരിക്കയെ മാത്രം മഹത്തരമാക്കിയാൽ പോരാ. അമേരിക്ക ഇപ്പോൾ തന്നെ മഹത്തരമാണ്. മനുഷ്യരാശിയെ ഒന്നാകെ കൂടുതൽ മഹത്തരമാക്കുക എന്നതാണ് ഇതിലും വലിയ ദൗത്യം. ഒപ്പം അതിനെ വിപുലീകരിക്കുകയും ചെയ്യാം. ആദ്യത്തെ 250 വർഷങ്ങൾ ഒരു രാഷ്ട്രം കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചായിരുന്നു. അടുത്ത 250 വർഷങ്ങൾ എല്ലാവർക്കും തുല്യ ബഹുമാനവും, തുല്യ അന്തസ്സും, തുല്യ അവസരങ്ങളും, തുല്യ സാധ്യതകളും നൽകിക്കൊണ്ട് വലിയ കാര്യങ്ങൾ സ്വപ്നം കാണാൻ മാനവരാശിയെ സഹായിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചായിരിക്കണം.

(ലേഖകൻ: ഐടി രംഗത്ത് 50 വർഷത്തെ പരിചയസമ്പത്തുള്ള ടെലികോം ഇൻവെന്ററും സംരംഭകനും നയരൂപകർത്താവുമാണ്.)