വാഷിങ്ടൺ:  വൈസ് പ്രസിഡന്റ് ജെ.ഡി. വാൻസിന്റെ ഭാര്യയും ഇന്ത്യൻ വംശജയുമായ ഉഷാ വാൻസിന്റെ നാലാമത്തെ ഗർഭധാരണവും  പൊതുപ്രത്യക്ഷപ്പെടലും അമേരിക്കയിൽ രാഷ്ട്രീയ, സാമൂഹിക, സാംസ്കാരിക തലങ്ങളിൽ വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെച്ചിരിക്കുകയാണ്. കുടുംബം, മാതൃത്വം, ജനനനിരക്ക് എന്നിവയെ മുൻനിർത്തിയുള്ള റിപ്പബ്ലിക്കൻ രാഷ്ട്രീയത്തിന്റെ പുതിയ "ദൃശ്യരാഷ്ട്രീയ" (Visual Politics) തന്ത്രത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഇതിനെ ചില നിരീക്ഷകർ വിശകലനം ചെയ്യുന്നത്. അതേസമയം, ഈ വിലയിരുത്തലുകളോട് ഉഷാ വാൻസ് നർമ്മം കലർത്തിയ മറുപടിയുമായി രംഗത്തെത്തിയതും ശ്രദ്ധേയമായി.
 

പിതൃദിനത്തോടനുബന്ധിച്ച് ജെ.ഡി. വാൻസും ഗർഭിണിയായ ഉഷാ വാൻസും ഇൻസ്റ്റഗ്രാമിൽ പങ്കുവെച്ച വീഡിയോയിലാണ് നാലാമത്തെ കുഞ്ഞിന്റെ വരവിനെക്കുറിച്ച് സന്തോഷം പങ്കുവെച്ചത്. കുട്ടികൾക്ക് പുസ്തകം വായിച്ചുകൊടുക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ച ദമ്പതികൾ, ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ കുടുംബത്തിലേക്ക് പുതിയ അതിഥി എത്തുമെന്ന പ്രതീക്ഷയും പങ്കുവച്ചു.

1870-ൽ വൈസ് പ്രസിഡന്റ് ഷൂയ്ലർ കോൾഫാക്സിന്റെ ഭാര്യ എലൻ കോൾഫാക്സിന് ശേഷം, അമേരിക്കൻ വൈസ് പ്രസിഡന്റിന്റെ കുടുംബത്തിൽ പൊതുജനശ്രദ്ധ നേടുന്ന ആദ്യ ഗർഭധാരണമാണിതെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നത്.

ഇതിനിടെ, വൈറ്റ് ഹൗസ് പ്രസ് സെക്രട്ടറി കരോളിൻ ലെവിറ്റ് അടുത്തിടെ രണ്ടാമത്തെ കുഞ്ഞിന് ജന്മം നൽകിയതും, വൈറ്റ് ഹൗസ് ഡെപ്യൂട്ടി ചീഫ് ഓഫ് സ്റ്റാഫ് സ്റ്റീഫൻ മില്ലറുടെ ഭാര്യ കാറ്റി മില്ലർ നാലാമത്തെ കുഞ്ഞിന് ജന്മം നൽകിയതും റിപ്പബ്ലിക്കൻ രാഷ്ട്രീയത്തിലെ കുടുംബകേന്ദ്രിത സന്ദേശങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ നേടിക്കൊടുത്തു. ഈ മൂന്ന് പ്രമുഖ വനിതകളുടെയും ഗർഭധാരണങ്ങൾ ഒരേ കാലഘട്ടത്തിൽ പൊതുചർച്ചയായത് യാദൃശ്ചികമാണെങ്കിലും, കുടുംബമൂല്യങ്ങളും ജനനനിരക്ക് വർധിപ്പിക്കലും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്ന പ്രോ-നാറ്റലിസ്റ്റ് രാഷ്ട്രീയത്തിന്റെ പ്രതീകാത്മക അവതരണമായാണ് ചില രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകർ ഇതിനെ കാണുന്നത്.

സമീപകാല പൊതുപരിപാടികളിൽ ഉഷാ വാൻസ്, കരോളിൻ ലെവിറ്റ്, കാറ്റി മില്ലർ എന്നിവർ ഗർഭിണിയായ ശരീരത്തെ മറച്ചുവയ്ക്കാതെ പ്രകടമാക്കുന്ന വസ്ത്രധാരണമാണ് സ്വീകരിച്ചത്. മുൻകാല രാഷ്ട്രീയ നേതാക്കളുടെ ഭാര്യമാർ ഗർഭധാരണം മറച്ചുവയ്ക്കുന്ന രീതിയിലുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചിരുന്നതിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ സമീപനമാണിതെന്ന് ഫാഷൻ നിരീക്ഷകരും ചരിത്രകാരന്മാരും അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. മാതൃദിനത്തിൽ കാറ്റി മില്ലർ സമൂഹമാധ്യമത്തിൽ പങ്കുവെച്ച "സ്ത്രീയുടെ ഏറ്റവും വലിയ ശക്തി മാതൃത്വത്തെ സ്വീകരിക്കുന്നതിലാണ്" എന്ന സന്ദേശവും ഈ ചർച്ചയ്ക്ക് കൂടുതൽ ആക്കം കൂട്ടി.

എന്നാൽ, ഈ ദൃശ്യരാഷ്ട്രീയത്തെ വിമർശിക്കുന്നവരും രംഗത്തുണ്ട്. സ്ത്രീകളുടെ പങ്ക് പ്രധാനമായും മാതൃത്വത്തിലേക്ക് ചുരുക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയ സന്ദേശമാണിതെന്ന് ചില വിമർശകർ ആരോപിക്കുന്നു. എഴുത്തുകാരിയും പോഡ്കാസ്റ്റ് അവതാരകയുമായ ജിൽ ഫിലിപ്പോവിച്ച്, ഗർഭധാരണം സ്ത്രീയുടെ പ്രധാന ദൗത്യമായി അവതരിപ്പിക്കുന്ന ഒരു രാഷ്ട്രീയ ദൃശ്യഭാഷയാണ് രൂപപ്പെടുന്നതെന്ന അഭിപ്രായം പ്രകടിപ്പിച്ചു.

ഇതിനിടെ, "The Politics and Power of the Pregnancy Image" എന്ന തലക്കെട്ടിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു ലേഖനം ഈ ചർച്ചയെ കൂടുതൽ ശക്തമാക്കി. ഫാഷൻ നിരൂപക വനേസ ഫ്രീഡ്മാൻ, ഉഷാ വാൻസ്, കരോളിൻ ലെവിറ്റ്, കാറ്റി മില്ലർ എന്നിവരുടെ ഗർഭകാല പൊതുപ്രത്യക്ഷപ്പെടലുകൾ ട്രംപ് അനുകൂല രാഷ്ട്രീയത്തിന്റെ കുടുംബ-ജനനനിരക്ക് അനുകൂല സന്ദേശത്തിന്റെ ഭാഗമാണെന്ന് ലേഖനത്തിൽ വിലയിരുത്തി.

പിതൃദിന വീഡിയോയിൽ ഉഷാ വാൻസ് ധരിച്ചിരുന്ന ശരീരത്തോട് ചേർന്നുനിൽക്കുന്ന കോറൽ നിറത്തിലുള്ള മറ്റേണിറ്റി ഡ്രസിനെയും ലേഖനം പ്രത്യേകം പരാമർശിച്ചിരുന്നു. ഗർഭധാരണം പൊതുജനങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിക്കുന്ന രീതി തന്നെ ഒരു രാഷ്ട്രീയ സന്ദേശമാണെന്നായിരുന്നു ലേഖനത്തിലെ പ്രധാന നിരീക്ഷണം.

ഇതിന് പിന്നാലെ സമൂഹമാധ്യമത്തിലൂടെ പ്രതികരിച്ച ഉഷാ വാൻസ്, തന്റെ 8.75 ഡോളർ മാത്രം വിലവരുന്ന ഓൾഡ് നേവി കോറൽ മെറ്റേണിറ്റി ഡ്രസിന്റെ 'രാഷ്ട്രീയ പ്രാധാന്യം' ഇപ്പോഴാണ് മനസ്സിലായതെന്ന് പരിഹാസരൂപത്തിൽ കുറിച്ചു. ഇനി തന്റെ ഇലാസ്റ്റിക് പാന്റ്സിനെയും കംപ്രഷൻ സോക്സിനെയും കുറിച്ച് ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസ് എന്ത് പറയുമെന്ന് കാത്തിരിക്കുകയാണെന്നും അവർ തമാശയായി പ്രതികരിച്ചു. തുടർന്ന്, ആ വസ്ത്രം വാങ്ങിയതിന്റെ രസീതിന്റെ സ്ക്രീൻഷോട്ടും അവർ സമൂഹമാധ്യമത്തിൽ പങ്കുവെച്ചു.

തന്റെ കുട്ടികൾക്കായുള്ള 'Storytime with the Second Lady' എന്ന പരിപാടി ആസ്വദിക്കാനും, തന്റെ ഗർഭകാല ഫാഷനെ അത്ര ഗൗരവമായി കാണേണ്ടതില്ലെന്ന സന്ദേശവും ഉഷാ വാൻസ് പങ്കുവെച്ചു. കുട്ടികളിൽ വായനാശീലം വളർത്തുകയാണ് പരിപാടിയുടെ ലക്ഷ്യമെന്നും അവർ വ്യക്തമാക്കി.

ഉഷാ വാൻസിന്റെ പ്രതികരണം സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിൽ വ്യാപക ശ്രദ്ധ നേടി. ലളിതമായ ജീവിതശൈലിയും നർമ്മബോധവും പ്രകടമാക്കുന്ന മറുപടിയെന്ന നിലയിൽ നിരവധി പേർ അതിനെ പ്രശംസിച്ചു. അതേസമയം, ഒരു ഗർഭകാല വസ്ത്രധാരണത്തെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള ചർച്ച അമേരിക്കയിൽ കുടുംബം, സ്ത്രീത്വം, മാതൃത്വം, രാഷ്ട്രീയം എന്നിവ തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പുതിയ സംവാദത്തിനും വഴിതുറന്നിരിക്കുകയാണ്.