കാലിഫോർണിയ: അമേരിക്കയിലെ കാലിഫോർണിയ സംസ്ഥാനത്ത് ഇന്ത്യൻ വംശജനായ സിഖ് സമൂഹാംഗങ്ങളെയും വ്യാപാരികളെയും ലക്ഷ്യമിട്ട് പ്രവർത്തിക്കുന്ന അന്തർദേശീയ എക്സ്റ്റോർഷൻ നെറ്റ്വർക്കിനെക്കുറിച്ച് ഗുരുതരമായ ആശങ്ക ഉയരുന്നു. ഇന്ത്യയിൽ തടവിൽ കഴിയുന്ന ഗ്യാങ് നേതാവ് ലോറൻസ് ബിഷ്‌നോയ് നയിക്കുന്ന സംഘവുമായി ബന്ധമുള്ളവരാണ് ഈ ഭീഷണിപ്പെടുത്തൽ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് പിന്നിലെന്ന് അന്വേഷണ ഏജൻസികൾ സംശയിക്കുന്നു.
 കാലിഫോർണിയയിലെ സെൻട്രൽ വാലി മേഖലയിലെ സിഖ് സമൂഹാംഗങ്ങൾക്ക് നേരെ ഫോൺ കോളുകൾ വഴി പണം ആവശ്യപ്പെടുകയും പണം നൽകാത്ത പക്ഷം ഇന്ത്യയിലെ കുടുംബാംഗങ്ങൾക്കും ബിസിനസുകൾക്കും നേരെ ആക്രമണം നടത്തുമെന്ന ഭീഷണി ഉയർത്തുകയും ചെയ്തതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഈ കേസുകളിൽ എഫ്ബിഐ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഫെഡറൽ അന്വേഷണ ഏജൻസികൾ അന്വേഷണം ശക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

ഒരു സിഖ് വ്യവസായിക്ക് ഏകദേശം 2½ മാസത്തോളം തുടർച്ചയായി ഭീഷണിപ്പെടുത്തൽ ഫോൺ കോളുകൾ ലഭിച്ചതായും, ഏകദേശം 10 ലക്ഷം ഡോളർ വരെ  ആവശ്യപ്പെട്ടതായും അന്വേഷണ രേഖകളിൽ പറയുന്നു. ഈ ഭീഷണികൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇന്ത്യയിലേക്കുള്ള യാത്രകളെയും വ്യക്തിഗത സുരക്ഷയെയും ബാധിച്ചുവെന്നാണ് റിപ്പോർട്ട്.

അമേരിക്കയിലെ സിഖ് സമൂഹത്തെ ലക്ഷ്യമിടാൻ പ്രധാന കാരണം ഇന്ത്യയുമായി ശക്തമായ കുടുംബബന്ധങ്ങളും സ്ഥിരമായ യാത്രകളും സാമ്പത്തികമായി സ്ഥിരതയുള്ള ബിസിനസുകളും ഉള്ളതാണെന്ന് അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥർ വിലയിരുത്തുന്നു. കാലിഫോർണിയ സംസ്ഥാനത്ത് ഏകദേശം 2.5 ലക്ഷം സിഖുകൾ താമസിക്കുന്നതായി കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

അന്വേഷണ ഏജൻസികളുടെ വിവരങ്ങൾ പ്രകാരം എക്സ്റ്റോർഷൻ ശ്രമങ്ങൾ സാധാരണയായി ചെറിയ തുകയോടെ ആരംഭിക്കുകയും പിന്നീട് ആവർത്തിച്ച ആവശ്യങ്ങളിലേക്ക് നീങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നതാണ് പതിവ്. ആദ്യഘട്ടത്തിൽ സാധാരണയായി 4,000 മുതൽ 7,000 ഡോളർ വരെ ആവശ്യപ്പെടുന്നതിലൂടെ പലരും പരാതി നൽകാതെ പണം നൽകുന്ന സാഹചര്യം സൃഷ്ടിക്കുന്നതായും റിപ്പോർട്ടുകൾ പറയുന്നു.

കഴിഞ്ഞ നാല് വർഷത്തിനിടെ സാക്രമെന്റോ കൗണ്ടിയിൽ ഇന്ത്യൻ ഗ്യാങ് ബന്ധമുള്ളതായി സംശയിക്കുന്ന ഇരുപതിലധികം വെടിവെയ്പ്പ് സംഭവങ്ങൾ അന്വേഷണ വിധേയമായിട്ടുണ്ട്. സ്റ്റോക്ക്ടൺ, ഫ്രെസ്നോ മേഖലകളിൽ നടന്ന കുറഞ്ഞത് രണ്ട് കൊലപാതക കേസുകളും ഇതുമായി ബന്ധപ്പെടുത്തി പരിശോധിക്കുന്നതായി അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി.

ഗ്യാങ് നേതാവ് ലോറൻസ് ബിഷ്നോയി ഇന്ത്യയിൽ തടവിൽ കഴിയുന്ന സാഹചര്യത്തിലും എൻക്രിപ്റ്റഡ് ആപ്പുകൾ വഴി അന്തർദേശീയ തലത്തിൽ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഏകോപിപ്പിക്കുന്നതായി അന്വേഷണ ഏജൻസികൾ വിശ്വസിക്കുന്നു. ചില കേസുകളിൽ വീഡിയോ കോളുകൾ വഴി തന്നെ ഇരകളുമായി നേരിട്ട് ബന്ധപ്പെടാൻ ശ്രമിച്ചതായും റിപ്പോർട്ടുകൾ പറയുന്നു.

അതേസമയം, ഗ്യാങുമായി ബന്ധമുണ്ടെന്ന സംശയത്തിൽ ബിഷ്നോയിയുടെ സഹോദരൻ അൻമോൽ ബിഷ്നോയിയെ അമേരിക്കയിൽ അറസ്റ്റ് ചെയ്തിരുന്നു. പഞ്ചാബി ഗായകൻ സിദ്ധു മൂസേവാലയും രാഷ്ട്രീയ നേതാവ് ബാബാ സിദ്ദീഖിയും കൊല്ലപ്പെട്ട കേസുകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടും ഇയാളെ ഇന്ത്യൻ അന്വേഷണ ഏജൻസികൾ സംശയിക്കുന്നു.

2024-ൽ എഫ്ബിഐ ഇന്ത്യൻ സമൂഹാംഗങ്ങൾക്ക് നേരെ extortion ഭീഷണികൾ ഉയരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ പരാതികൾ ഉടൻ അറിയിക്കണമെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിരുന്നു. എന്നാൽ കുടുംബങ്ങളുടെ സുരക്ഷയെച്ചൊല്ലിയുള്ള ഭയം കാരണം നിരവധി കേസുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടാതെ പോകുന്നുണ്ടെന്ന ആശങ്കയും സാമൂഹിക സംഘടനകൾ ഉയർത്തുന്നു.

സ്റ്റോക്ക്ടണിൽ നടന്ന കബഡി ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിനും ഇന്ത്യ ആസ്ഥാനമായ മറ്റൊരു ഗ്യാങിൽ നിന്ന് ഭീഷണി ലഭിച്ചതിനെ തുടർന്ന് അധിക സുരക്ഷ ഏർപ്പെടുത്തിയതായും, പരിപാടിക്കിടെ ഫെഡറൽ അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥർ നേരിട്ട് സാന്നിധ്യം ഉറപ്പാക്കിയതായും റിപ്പോർട്ടുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.