കേരളം ഇന്ത്യയിൽ വ്യത്യസ്തമായൊരു സംസ്ഥാനമാണ്—അതിന്റെ പ്രകൃതിസൗന്ദര്യം കൊണ്ടു മാത്രമല്ല, സാമൂഹിക പുരോഗതിയും ആഗോള സാന്നിധ്യവും കൊണ്ടും. പച്ചപ്പാർന്ന പ്രകൃതിദൃശ്യങ്ങൾ, ഉയർന്ന സാക്ഷരത, ലോകമെമ്പാടും വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്ന ജനസംഖ്യ—ഇവയെല്ലാം ചേർന്നാണ് കേരളത്തെ മനുഷ്യവികസനത്തിന്റെ ഒരു മാതൃകയായി ഉയർത്തിയത്.

എന്നാൽ ഈ പ്രശംസയുടെ അടിയിലൊരു സങ്കീർണ്ണ യാഥാർത്ഥ്യം മറഞ്ഞുകിടക്കുന്നു. കേരളം ഇന്ന് ഒരു വൈരുദ്ധ്യത്തിന്റെ പ്രതീകമാണ്—ആഗോള തലത്തിൽ വിജയിച്ച സമൂഹം, പക്ഷേ സ്വന്തം നാട്ടിൽ ആ ശേഷി പൂർണ്ണമായി പ്രാവർത്തികമാക്കാൻ പോരാടുന്ന സംസ്ഥാനം.

കുടിയേറ്റം: കേരളത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക അടിത്തറ

കേരളത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക ശക്തി വലിയ വ്യവസായവൽക്കരണത്തിലൂടെയോ ആഭ്യന്തര ഉൽപ്പാദനത്തിലൂടെയോ രൂപപ്പെട്ടതല്ല. അത് കുടിയേറ്റത്തിലൂടെയാണ് വളർന്നത്.
1960-കളിൽ തുടങ്ങി, പ്രത്യേകിച്ച് 1970-കളിലെ ഗൾഫ് ബൂമിനിടെ, അനേകം കേരളീയർ മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലേക്ക് കുടിയേറി. പിന്നീട് ഈ പ്രവണത യൂറോപ്പ്, ഉത്തര അമേരിക്ക, കാനഡ, ഓസ്‌ട്രേലിയ എന്നിവിടങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപിച്ചു.
ഇതിന്റെ ഫലമായി ജീവിത നിലവാരം ഉയർന്നു, വിദ്യാഭ്യാസവും ആരോഗ്യ സംവിധാനവും ശക്തമായി, ഉപഭോഗകേന്ദ്രിതമായ ഒരു സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ രൂപപ്പെട്ടു. എന്നാൽ ഇതിന് ഒരു പ്രധാന പരിമിതിയും ഉണ്ടായിരുന്നു:
സാമ്പത്തിക വളർച്ച പുറത്തുനിന്നുള്ള വരുമാനത്തെ ആശ്രയിച്ചതായിരുന്നു—ആന്തരിക ഉൽപ്പാദനത്തെ അല്ല.

നഷ്ടപ്പെട്ട മാറ്റത്തിന്റെ അവസരം

1990-കളിൽ ഐ.ടി. വിപ്ലവം പുതിയ അവസരങ്ങൾ തുറന്നു. ഉയർന്ന വിദ്യാഭ്യാസവും ആഗോള പരിചയവും ഉള്ള കേരളം ഇതിൽ മുന്നേറ്റം നേടാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായിരുന്നു.

ചില പുരോഗതി ഉണ്ടായെങ്കിലും, കേരളം പൂർണ്ണമായും ഉൽപ്പാദന-ആവിഷ്കാര സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിലേക്ക് മാറിയില്ല. പകരം റിമിറ്റൻസുകളിലും സർക്കാർ ചെലവുകളിലും ആശ്രയം തുടർന്നു.
ജീവിത നിലവാരം ഉയർന്നുവെങ്കിലും, സ്വയം നിലനിൽക്കുന്ന സാമ്പത്തിക സംവിധാനം വികസിപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

ഭരണവും നടപ്പാക്കലിലെ വൈകല്യവും
കേരളത്തിൽ ദീർഘകാല വീക്ഷണമടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള പദ്ധതികൾ ആവിഷ്കരിക്കുന്നതിലും   നടപ്പാക്കലിനും ഇടയിൽ ഒരു വലിയ വിടവുണ്ട്.

പ്രധാന പദ്ധതികൾ പലപ്പോഴും വൈകുന്നതിന് കാരണം, ബ്യൂറോക്രാറ്റിക് വൈകല്യം, രാഷ്ട്രീയ തർക്കങ്ങൾ, നിയമപരമായ തടസ്സങ്ങൾ ഇതൊക്കെ മുഖ്യ കാരണങ്ങളായി ഇന്നും തുടരുന്നു.

വിഴിഞ്ഞം ഇന്റർനാഷണൽ സീപോർട്ട് പദ്ധതിയുടെ നീണ്ട വൈകല്യം ഇതിന്റെ ഉദാഹരണമാണ്. വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ് ആലോചിച്ച ഈ പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കാൻ ദശകങ്ങൾ എടുത്തു.  കേരളം നല്ല പദ്ധതികൾ തയ്യാറാക്കുന്നു, പക്ഷേ നടപ്പാക്കൽ മന്ദഗതിയിലാണ്.

സാമ്പത്തിക സമ്മർദ്ദവും ധനകാര്യ അസന്തുലിതാവസ്ഥയും
കേരളത്തിന്റെ ധനകാര്യ നില ആശങ്കാജനകമായി മാറുകയാണ്.
•    കടബാധ്യത ഉയരുന്നു
•    കടം വാങ്ങൽ വർധിക്കുന്നു
•    സാമ്പത്തിക സമ്മർദ്ദം ശക്തമാകുന്നു

മുഖ്യമന്ത്രി പിണറായി വിജയൻ  കാര്യപ്രാപ്തിയുള്ള  ഭരണാധികാരിയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ ധനകാര്യ നിയന്ത്രണം കുറയുന്നുവെന്നും, ക്ഷേമ പദ്ധതികൾക്കായി കടമെടുക്കുന്നതിൽ കൂടുതലായി  ആശ്രയിക്കുന്നുവെന്നും വിമർശകർ പറയുന്നു. ആന്തരിക വരുമാനമില്ലാതെ ക്ഷേമ പദ്ധതികൾ ദീർഘകാലം നിലനിൽക്കില്ല.

യുവജനങ്ങളുടെ കുടിയേറ്റം

കേരളത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളികളിൽ ഒന്നാണ് യുവജനങ്ങളുടെ പുറത്തേക്കുള്ള ഒഴുക്ക്. ഉയർന്ന വിദ്യാഭ്യാസവും കഴിവുകളും ഉള്ളവർ ഗൾഫിലേക്കും പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങളിലേക്കും പോകുന്നു. കേരളം കഴിവുള്ള മനുഷ്യവിഭവശേഷി സൃഷ്ടിക്കുന്നു, പക്ഷേ അവരെ ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിയുന്നില്ല.

നിയമവും പൊതുഭദ്രതയും

കേരളം പൊതുവേ സുരക്ഷിതമായ സംസ്ഥാനമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, പൊതുഭാവനയിൽ ആശങ്കകൾ ഉയരുന്നു:
•    ഗുണ്ടാസംഘങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം
•    യുവജനങ്ങളിൽ മയക്കുമരുന്ന് വ്യാപനം
•    സൈബർ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ

യാഥാർത്ഥ്യത്തേക്കാൾ, “സുരക്ഷിതമാണെന്ന വിശ്വാസം” കുറയുന്നത് തന്നെ വലിയ പ്രശ്നമാണ്.

പ്രവാസികളുടെ ആശങ്കകൾ
ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മലയാളികൾക്ക് നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങാനുള്ള ആഗ്രഹമുണ്ട്. എന്നാൽ, നിയമസംവിധാനത്തിൽ വിശ്വാസക്കുറവ്, പരാതി പരിഹാരത്തിലെ വൈകല്യം, സുരക്ഷിതത്വത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്ക തുടങ്ങിയ കാരണങ്ങളാൽ വിദേശ മലയാളികൾ പൊതുവെ കേരളത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുവരുന്നതിൽ വിമുഖത കാണിക്കുന്നു. ഇത് നിക്ഷേപ തീരുമാനങ്ങളെയും സ്ഥിര താമസത്തിനെയും ബാധിക്കുന്നു. കേരളം സുരക്ഷിതമാകുന്നത് മാത്രമല്ല, സുരക്ഷിതമാണെന്ന് തോന്നിക്കുകയും വേണം.

നേതൃത്വം: ശക്തിയും വിമർശനവും

മുഖ്യമന്ത്രി പിണറായി വിജയൻ ശക്തമായ ഭരണശൈലിയിലൂടെ ശ്രദ്ധേയനാണ്. എന്നാൽ വിമർശനങ്ങൾ:

•    കേന്ദ്രീകൃത തീരുമാനം
•    വിമർശനങ്ങളോടുള്ള അസഹിഷ്ണുത
•    അധികാരപരമായ സമീപനം
കാര്യക്ഷമതയും ഉൾക്കൊള്ളലും തമ്മിൽ തുലനം ആവശ്യമാണ്.

വഴിത്തിരിവിൽ നിൽക്കുന്ന കേരളം
കേരളത്തിന് ഇന്ന് എല്ലാം ഉണ്ട്:

•    പ്രകൃതിസൗന്ദര്യം
•    ആഗോള ബന്ധം
•    ഉയർന്ന സാമൂഹിക വികസനം
•    വിദ്യാഭ്യാസമുള്ള മനുഷ്യവിഭവശേഷി

എന്നാൽ വെല്ലുവിളികളും ശക്തമാണ്:

•    റിമിറ്റൻസ് ആശ്രയം
•    സാമ്പത്തിക സമ്മർദ്ദം
•    തൊഴിൽ ക്ഷാമം
•    ഭരണ കാര്യക്ഷമതയിലെ കുറവ്

സാധ്യതയിൽ നിന്ന് നേട്ടത്തിലേക്ക്

കേരളത്തിന്റെ കഥ പരാജയത്തിന്റെ കഥയല്ല. ഇത് ഒരു അപൂർണ്ണമായ വിജയത്തിന്റെ കഥയാണ്. സാമൂഹിക പുരോഗതി സാമ്പത്തിക ശക്തിയാക്കി മാറ്റുക എന്നതാണ് അടുത്ത ഘട്ടം. അതിനായി:
•    ഉൽപ്പാദന അധിഷ്ഠിത സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ
•    ശക്തമായ ഭരണ സംവിധാനങ്ങൾ
•    ധനകാര്യ നിയന്ത്രണം
•    പൊതുഭദ്രതയിൽ വിശ്വാസം

കേരളം ഇന്നും ഒരു മാതൃകയാണ്— എന്നാൽ അതിന്റെ കഥ പൂർത്തിയായിട്ടില്ല. മേൽപ്പറഞ്ഞ കാരണങ്ങളാൽ കേരളം ഇന്ന് ആഗോള വിജയത്തിനും പ്രാദേശിക അനിശ്ചിതത്വത്തിനുമിടയിൽ തന്നെ തുടരുന്നുവെന്നതാണ് സത്യം. മുന്നോട്ട് അൻപത് വർഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞാലും വികസനപാതയിൽ ഘടനാപരമായ മാറ്റങ്ങൾക്ക് രാഷ്ട്രീയ നേതൃത്വം മുതിരുന്നില്ലെങ്കിൽ ആഗോളതലത്തിൽ ഉണ്ടാകുന്ന സാങ്കേതികമാറ്റങ്ങളുടെ ഉപഭോക്താക്കൾ ആകുമെന്നതിലപ്പുറം ലോകഭൂപടത്തിൽ പച്ചപ്പുള്ള ഒരു പ്രദേശമെന്ന ഖ്യാതിയിലൊതുങ്ങും കേരളത്തിന്റെ സാധ്യതകൾ.