35-ാം വാര്‍ഷിക ആഘോഷത്തിന് വിപുലമായ ഒരുക്കങ്ങള്‍; 200-ലധികം മരങ്ങളില്‍ ദീപാലങ്കാരം, സംഗീതപരിപാടികള്‍, കൂറ്റന്‍ ബലൂണുകള്‍, സാന്താക്ലോസിന്റെ വരവ്, ചിക്കാഗോ നദിക്കുമുകളില്‍ വര്‍ണാഭമായ വെടിക്കെട്ട്

ചിക്കാഗോ, നവംബര്‍ 5: ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങളുടെ വരവറിയിച്ച് ചിക്കാഗോയുടെ പ്രശസ്തമായ മാഗ്‌നിഫിസന്റ് മൈല്‍ വീണ്ടും വര്‍ണവിസ്മയമൊരുക്കാന്‍ തയ്യാറെടുക്കുന്നു. അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും വലിയ രാത്രികാല പരേഡായി വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന വിന്‍ട്രസ്റ്റ് മാഗ്‌നിഫിസന്റ് മൈല്‍ ലൈറ്റ്‌സ് ഫെസ്റ്റിവല്‍ നവംബര്‍ 21 ശനിയാഴ്ച നടക്കും. 35-ാം വാര്‍ഷികം ആഘോഷിക്കുന്ന ഇത്തവണത്തെ പരിപാടിയില്‍ പത്തുലക്ഷത്തിലധികം ക്രിസ്മസ് ലൈറ്റുകളും വര്‍ണാഭമായ ഫ്‌ലോട്ടുകളും കൂറ്റന്‍ ബലൂണുകളും സംഗീതപരിപാടികളും വെടിക്കെട്ടും അണിനിരക്കും.

ചിക്കാഗോയിലെ പ്രധാന വ്യാപാര-വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമായ നോര്‍ത്ത് മിഷിഗണ്‍ അവന്യൂവിലാണ് ആഘോഷം നടക്കുന്നത്. മാഗ്‌നിഫിസന്റ് മൈല്‍ അസോസിയേഷന്റെ നേതൃത്വത്തില്‍ വിന്‍ട്രസ്റ്റ് ബാങ്കിന്റെ മുഖ്യപിന്തുണയോടെയും ഇല്ലിനോയി ടൂറിസം വിഭാഗത്തിന്റെ സഹകരണത്തോടെയുമാണ് പരിപാടി സംഘടിപ്പിക്കുന്നത്. എല്ലാ പ്രായക്കാര്‍ക്കും സൗജന്യമായി പങ്കെടുക്കാവുന്ന ആഘോഷമാണ് ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്.

നവംബര്‍ 21-ന് രാവിലെ 11 മണിക്ക് പയനിയര്‍ കോര്‍ട്ടില്‍ ആഘോഷങ്ങള്‍ക്ക് തുടക്കമാകും. 401 നോര്‍ത്ത് മിഷിഗണ്‍ അവന്യൂവില്‍ ഒരുക്കുന്ന 'ലൈറ്റ്‌സ് ഫെസ്റ്റിവല്‍ ലെയ്ന്‍' വൈകിട്ട് നാലുവരെ പ്രവര്‍ത്തിക്കും. കുട്ടികള്‍ക്കും കുടുംബങ്ങള്‍ക്കുമായി പ്രത്യേക വിനോദപരിപാടികള്‍, തത്സമയ സംഗീതം, ക്രിസ്മസ് അലങ്കാരങ്ങള്‍, സാന്താക്ലോസിനൊപ്പമുള്ള സൗജന്യ ഫോട്ടോ സെഷനുകള്‍ എന്നിവ ഇവിടെ ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്.

പ്രശസ്തമായ എലീസ് ചീസ്‌കേക്കിന്റെ നേതൃത്വത്തില്‍ കുട്ടികള്‍ക്കും മുതിര്‍ന്നവര്‍ക്കുമായി ചീസ്‌കേക്ക് അലങ്കരിക്കുന്ന പ്രത്യേക പരിപാടിയും നടക്കും. ക്രിസ്മസ് തീമിലുള്ള ഫോട്ടോ പോയിന്റുകളും വിവിധ കമ്പനികളുടെ വിനോദ സ്റ്റാളുകളും ആഘോഷത്തിന് മാറ്റുകൂട്ടും.

ഇത്തവണത്തെ ആഘോഷത്തില്‍ അമേരിക്കന്‍ പോപ്പ്-റോക്ക് സംഗീതസംഘമായ നിയോണ്‍ ട്രീസിന്റെ പ്രത്യേക സംഗീതപരിപാടിയും ഉണ്ടാകും. ബ്രോഡ്വേ താരം മൈക്കല്‍ ജെയിംസ് സ്‌കോട്ട്, പ്രശസ്ത ഡിസ്‌കോ ഗായിക തെല്‍മ ഹൂസ്റ്റണ്‍ എന്നിവരും ആഘോഷങ്ങളുടെ ഭാഗമായി സംഗീതപരിപാടികള്‍ അവതരിപ്പിക്കും. വിവിധ കലാകാരന്മാരുടെയും സംഗീതസംഘങ്ങളുടെയും പങ്കാളിത്തം ക്രിസ്മസ് ആഘോഷത്തിന് കൂടുതല്‍ നിറപ്പകിട്ടേകും.

വൈകിട്ട് 5.30-ന് ആരംഭിക്കുന്ന ഗ്രാന്‍ഡ് പരേഡാണ് ആഘോഷങ്ങളുടെ പ്രധാന ആകര്‍ഷണം. വാള്‍ട്ട് ഡിസ്‌നി വേള്‍ഡിലെ പ്രശസ്ത കഥാപാത്രങ്ങളായ മിക്കി മൗസും മിന്നി മൗസും ഇത്തവണയും പരേഡിന്റെ ഗ്രാന്‍ഡ് മാര്‍ഷലുകളായി നേതൃത്വം നല്‍കും. ഡിസ്‌നിയുടെ മറ്റു പ്രിയപ്പെട്ട കഥാപാത്രങ്ങളും ആഘോഷത്തില്‍ പങ്കെടുക്കും.

ഓക്ക് സ്ട്രീറ്റിന്റെയും മിഷിഗണ്‍ അവന്യൂവിന്റെയും സംഗമസ്ഥാനത്തുനിന്നാണ് പരേഡ് ആരംഭിക്കുന്നത്. മിഷിഗണ്‍ അവന്യൂവിലൂടെ തെക്കോട്ട് നീങ്ങുന്ന പരേഡ് ചിക്കാഗോ നദിക്കരയിലെത്തി വാക്കര്‍ ഡ്രൈവിലൂടെ കൊളംബസ് ഡ്രൈവ് ഭാഗത്തേക്ക് നീങ്ങും.

മിക്കിയും മിന്നിയും മുന്നോട്ട് നീങ്ങുന്നതിനനുസരിച്ച് മിഷിഗണ്‍ അവന്യൂവിന്റെ ഇരുവശങ്ങളിലുമുള്ള ഇരുനൂറിലധികം മരങ്ങളില്‍ സ്ഥാപിച്ച പത്തുലക്ഷത്തിലധികം ക്രിസ്മസ് ലൈറ്റുകള്‍ ഓരോ ബ്ലോക്കുകളിലായി പ്രകാശിക്കും. ചിക്കാഗോയുടെ പ്രധാന ഷോപ്പിങ് സ്ട്രീറ്റ് നിമിഷങ്ങള്‍ക്കുള്ളില്‍ പ്രകാശപൂരിതമായ ക്രിസ്മസ് ലോകമായി മാറുന്ന കാഴ്ചയാണ് സന്ദര്‍ശകരെ കാത്തിരിക്കുന്നത്.

രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളില്‍നിന്നെത്തുന്ന മാര്‍ച്ചിങ് ബാന്‍ഡുകള്‍, വര്‍ണാഭമായ ക്രിസ്മസ് ഫ്‌ലോട്ടുകള്‍, കൂറ്റന്‍ ഹീലിയം ബലൂണുകള്‍, നൃത്തസംഘങ്ങള്‍, കലാകാരന്മാര്‍ എന്നിവ പരേഡിന്റെ ഭാഗമാകും. ക്രിസ്മസ് ഗാനങ്ങളും സംഗീതപ്രകടനങ്ങളും ആഘോഷങ്ങള്‍ക്ക് ആവേശം പകരും.

പരേഡിന്റെ അവസാനത്തില്‍ സാന്താക്ലോസ് പ്രത്യേകമായി അലങ്കരിച്ച വിന്‍ട്രസ്റ്റ് ഗ്രാന്‍ഡ് ഫിനാലെ ഫ്‌ലോട്ടില്‍ എത്തും. കുട്ടികള്‍ ഏറ്റവും ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്ന നിമിഷങ്ങളിലൊന്നായിരിക്കും സാന്താക്ലോസിന്റെ വരവ്.

ആഘോഷങ്ങളുടെ സമാപനമായി ചിക്കാഗോ നദിക്കുമുകളില്‍ വര്‍ണാഭമായ വെടിക്കെട്ട് നടക്കും. മിഷിഗണ്‍ അവന്യൂവിലെ ഡ്യൂസേബിള്‍ ബ്രിഡ്ജിന് സമീപമാണ് വിന്‍ട്രസ്റ്റ് ഫയര്‍വര്‍ക്ക്‌സ് സ്‌പെക്ടാക്കുലര്‍ ഒരുക്കുന്നത്. വൈകിട്ട് 7.15 മുതല്‍ 7.30 വരെയുള്ള സമയത്താണ് വെടിക്കെട്ട് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. വാക്കര്‍ ഡ്രൈവിന്റെ ഇരുവശങ്ങളിലും മിഷിഗണ്‍ അവന്യൂവിലും നില്‍ക്കുന്നവര്‍ക്ക് വെടിക്കെട്ട് ആസ്വദിക്കാനാകും.

പരേഡും വെടിക്കെട്ടും കാണാന്‍ വലിയ ജനക്കൂട്ടം എത്തുമെന്നതിനാല്‍ സന്ദര്‍ശകര്‍ നേരത്തെ എത്തണമെന്ന് സംഘാടകര്‍ നിര്‍ദേശിക്കുന്നു. മിഷിഗണ്‍ അവന്യൂവിന്റെ കിഴക്കുഭാഗത്തും പരേഡ് ആരംഭിക്കുന്ന വടക്കന്‍ പ്രദേശങ്ങളിലും താരതമ്യേന തിരക്ക് കുറവായിരിക്കാമെന്നാണ് സംഘാടകരുടെ നിര്‍ദേശം.

വെടിക്കെട്ട് കാണാന്‍ വാക്കര്‍ ഡ്രൈവിന് സമീപമുള്ള പ്രദേശങ്ങള്‍ അനുയോജ്യമാണ്. എന്നാല്‍ ഡ്യൂസേബിള്‍ ബ്രിഡ്ജില്‍ കാല്‍നടയാത്രക്കാര്‍ക്കുള്ള നിയന്ത്രണം വൈകിട്ട് മൂന്നുമണിയോടെ ആരംഭിക്കാമെന്നതിനാല്‍ നദിയുടെ ഏത് ഭാഗത്തുനിന്നാണ് പരിപാടി കാണേണ്ടതെന്ന് സന്ദര്‍ശകര്‍ മുന്‍കൂട്ടി തീരുമാനിക്കണമെന്ന് നിര്‍ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്.

പരിപാടിയോടനുബന്ധിച്ച് ഡൗണ്‍ടൗണ്‍ ചിക്കാഗോയില്‍ ഗതാഗതനിയന്ത്രണങ്ങളും ഏര്‍പ്പെടുത്തും. ഓക്ക് സ്ട്രീറ്റ് മുതല്‍ വാക്കര്‍ ഡ്രൈവ് വരെയുള്ള നോര്‍ത്ത് മിഷിഗണ്‍ അവന്യൂ വൈകിട്ട് മൂന്ന് മുതല്‍ രാത്രി 7.30 വരെ വാഹനഗതാഗതത്തിന് അടച്ചിടും. വാക്കര്‍ ഡ്രൈവിന്റെയും കൊളംബസ് ഡ്രൈവിന്റെയും ചില ഭാഗങ്ങളിലും ഗതാഗതനിയന്ത്രണങ്ങള്‍ ഉണ്ടാകും.

വലിയ ജനക്കൂട്ടവും റോഡ് അടച്ചിടലുകളും കണക്കിലെടുത്ത് പൊതുഗതാഗതം ഉപയോഗിക്കണമെന്ന് സംഘാടകര്‍ അഭ്യര്‍ഥിച്ചു. CTA ട്രെയിനുകളും ബസുകളും മെറ്റ്റ സര്‍വീസുകളും ഉപയോഗിച്ച് ഡൗണ്‍ടൗണിലെത്തുന്നത് കൂടുതല്‍ സൗകര്യപ്രദമായിരിക്കും. മെറ്റ്റയുടെ വാരാന്ത്യ യാത്രാപാസുകളും കുടുംബങ്ങള്‍ക്ക് പ്രയോജനപ്പെടുത്താം.

പരേഡ് നേരിട്ട് കാണാന്‍ കഴിയാത്തവര്‍ക്കായി ABC7 Chicago തത്സമയ ഓണ്‍ലൈന്‍ സംപ്രേഷണം ഒരുക്കും. നവംബര്‍ 22 ഞായറാഴ്ച വൈകിട്ട് ആറുമുതല്‍ ഏഴുവരെ ആഘോഷങ്ങളുടെ പ്രത്യേക ടെലിവിഷന്‍ പരിപാടിയും സംപ്രേഷണം ചെയ്യും. ചെറില്‍ ബര്‍ട്ടണും റയാന്‍ ചിയാവെറിനിയും സംപ്രേഷണത്തിന് നേതൃത്വം നല്‍കും. ജൂഡി ഹ്‌സുവും ഹോസിയ സാന്‍ഡേഴ്‌സും പരേഡ് നടക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളില്‍നിന്ന് റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യും.

മാഗ്‌നിഫിസന്റ് മൈല്‍ ലൈറ്റ്‌സ് ഫെസ്റ്റിവല്‍ ചിക്കാഗോയിലെ ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങളുടെ ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ളതും ജനപ്രിയവുമായ പരിപാടികളിലൊന്നാണ്. വര്‍ഷങ്ങളായി കുടുംബങ്ങളെ ഒരുമിപ്പിക്കുന്ന ഈ പരിപാടി ചിക്കാഗോയുടെ വിനോദസഞ്ചാര മേഖലയ്ക്കും വ്യാപാരസ്ഥാപനങ്ങള്‍ക്കും പ്രധാനപ്പെട്ട ആഘോഷകാല തുടക്കമായി മാറിയിട്ടുണ്ട്.

ഈ വര്‍ഷം 35-ാം വാര്‍ഷികം ആഘോഷിക്കുന്നതിനാല്‍ കൂടുതല്‍ വിപുലമായ പരിപാടികളാണ് സംഘാടകര്‍ ഒരുക്കുന്നത്. നോര്‍ത്ത് മിഷിഗണ്‍ അവന്യൂവിലെ വ്യാപാരസ്ഥാപനങ്ങള്‍, ഹോട്ടലുകള്‍, റസ്റ്റോറന്റുകള്‍ എന്നിവിടങ്ങളിലും ക്രിസ്മസ് സീസണിന്റെ ഭാഗമായി പ്രത്യേക അലങ്കാരങ്ങളും ആഘോഷപരിപാടികളും ഉണ്ടാകും.

നവംബര്‍ 20-ന് മില്ലേനിയം പാര്‍ക്കിലെ ഔദ്യോഗിക ക്രിസ്മസ് ട്രീ ലൈറ്റിങ് ചടങ്ങ് നടക്കുന്നതിന് പിന്നാലെയാണ് മാഗ്‌നിഫിസന്റ് മൈല്‍ പരേഡ് അരങ്ങേറുന്നത്. തുടര്‍ച്ചയായ രണ്ടു ദിവസങ്ങളില്‍ നഗരത്തിലെ പ്രധാന ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങള്‍ നടക്കുന്നതിനാല്‍ ഡൗണ്‍ടൗണ്‍ ചിക്കാഗോയിലേക്ക് നിരവധി സന്ദര്‍ശകരെത്തുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.

ചിക്കാഗോയിലെയും സമീപ സബര്‍ബന്‍ പ്രദേശങ്ങളിലെയും മലയാളി കുടുംബങ്ങള്‍ക്കും കുട്ടികള്‍ക്കും സൗജന്യമായി പങ്കെടുക്കാവുന്ന പ്രധാന അവധിക്കാല ആഘോഷങ്ങളിലൊന്നാണ് മാഗ്‌നിഫിസന്റ് മൈല്‍ ലൈറ്റ്‌സ് ഫെസ്റ്റിവല്‍.

പത്തുലക്ഷത്തിലധികം പ്രകാശദീപങ്ങള്‍, മിക്കിയും മിന്നിയും നയിക്കുന്ന വര്‍ണാഭമായ പരേഡ്, സംഗീതപ്രകടനങ്ങള്‍, സാന്താക്ലോസിന്റെ വരവ്, ചിക്കാഗോ നദിക്കുമുകളിലെ വെടിക്കെട്ട് എന്നിവയോടെ നവംബര്‍ 21-ന് ചിക്കാഗോ നഗരം ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങളുടെ വര്‍ണവിസ്മയത്തിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്.