നവംബര്‍ ഒന്ന് കേരളത്തിന് കേവലം ഒരു ജന്മദിനമല്ല. നൂറ്റാണ്ടുകളുടെ ചരിത്രവും ഭാഷാപരമായ ഐക്യവും സാംസ്‌കാരിക വൈവിധ്യവും ജനകീയ മുന്നേറ്റങ്ങളും ചേര്‍ന്നെഴുതിയ ഒരു ജനതയുടെ സ്വത്വപ്രഖ്യാപനം കൂടിയാണത്. മലകളും പുഴകളും കടലും പച്ചപ്പും ചേര്‍ന്നൊരുക്കിയ പ്രകൃതിയുടെ മനോഹാരിതയ്ക്കപ്പുറം, അറിവിനെയും സാമൂഹിക നീതിയെയും മനുഷ്യ സ്‌നേഹത്തെയും ജീവിത മൂല്യങ്ങളായി ഉയര്‍ത്തിപ്പിടിച്ച ഒരു ജനതയുടെ യാത്രയുടെ ഓര്‍മപ്പെടുത്തല്‍ കൂടിയാണ് കേരളപ്പിറവി.

ചരിത്ര വഴികളിലൂടെ
1956 നവംബര്‍ ഒന്നിനാണ് മലയാളം സംസാരിക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങളെ ഏകോപിപ്പിച്ച് ആധുനിക കേരളസംസ്ഥാനം രൂപംകൊണ്ടത്. ഭാഷാടിസ്ഥാനത്തില്‍ ഇന്ത്യന്‍ സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ അതിര്‍ത്തികള്‍ പുനര്‍നിര്‍ണയിച്ച സംസ്ഥാന പുനഃസംഘടനാ നിയമത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിലായിരുന്നു ഈ ചരിത്രസംഭവം. എന്നാല്‍ കേരളത്തിന്റെ ചരിത്രം 1956-ല്‍ ആരംഭിക്കുന്നതല്ല. നൂറ്റാണ്ടുകള്‍ക്കപ്പുറത്തേക്ക് നീളുന്ന സംസ്‌കാരത്തിന്റെയും വ്യാപാരത്തിന്റെയും രാഷ്ട്രീയമാറ്റങ്ങളുടെയും സാമൂഹിക മുന്നേറ്റങ്ങളുടെയും സമ്പന്നമായ പാരമ്പര്യം ഈ മണ്ണിനുണ്ട്.

പ്രാചീനകാലം മുതല്‍ ഇന്ത്യന്‍ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിന്റെ പ്രധാന വ്യാപാരകേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു കേരളത്തിന്റെ തീരപ്രദേശം. സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളായ കുരുമുളകും ഏലവും കറുവപ്പട്ടയും തേടി അറബ്, റോമന്‍, ഗ്രീക്ക് വ്യാപാരികള്‍ മലബാര്‍ തീരത്തെത്തിയിരുന്നു. പശ്ചിമേഷ്യയുമായും മെഡിറ്ററേനിയന്‍ പ്രദേശങ്ങളുമായും കേരളം പുലര്‍ത്തിയിരുന്ന വ്യാപാരബന്ധങ്ങള്‍ ഈ നാടിനെ ലോകത്തിന്റെ ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമാക്കി.

അശോകചക്രവര്‍ത്തിയുടെ ശിലാശാസനങ്ങളില്‍ പരാമര്‍ശിക്കപ്പെടുന്ന 'കേരളപുത്ര' എന്ന പേര് കേരളത്തിന്റെ പ്രാചീന രാഷ്ട്രീയചരിത്രത്തിലേക്കുള്ള പ്രധാന സൂചനകളിലൊന്നാണ്. സംഘകാല സാഹിത്യത്തിലും കേരളത്തിന്റെ ആദ്യകാല ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പരാമര്‍ശങ്ങളുണ്ട്. പ്രാചീന കേരളത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ-സാംസ്‌കാരിക വളര്‍ച്ചയില്‍ ചേരരാജവംശം നിര്‍ണായക പങ്കുവഹിച്ചു.

പില്‍ക്കാലത്ത് വേണാട്, കോഴിക്കോട്ടെ സാമൂതിരിയുടെ രാജ്യം, കൊച്ചി തുടങ്ങിയ പ്രാദേശിക ഭരണകൂടങ്ങള്‍ കേരളത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളില്‍ അധികാരം സ്ഥാപിച്ചു. കച്ചവടത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം യൂറോപ്യന്‍ ശക്തികളെയും ഈ മണ്ണിലേക്ക് ആകര്‍ഷിച്ചു. 1498-ല്‍ വാസ്‌കോ ഡ ഗാമ കാപ്പാട് തീരത്തെത്തിയതോടെ യൂറോപ്യന്‍ സമുദ്രവ്യാപാരത്തിന്റെ പുതിയ അധ്യായത്തിന് തുടക്കമായി. പോര്‍ച്ചുഗീസുകാര്‍ക്കും ഡച്ചുകാര്‍ക്കും പിന്നാലെ ബ്രിട്ടീഷുകാരും കേരളത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ-സാമ്പത്തിക ജീവിതത്തില്‍ സ്വാധീനം ചെലുത്തി. വിദേശാധിപത്യത്തിനെതിരായ പോരാട്ടങ്ങളും പ്രാദേശിക ഭരണകൂടങ്ങള്‍ തമ്മിലുള്ള സംഘര്‍ഷങ്ങളും സാമൂഹിക മാറ്റങ്ങള്‍ക്കായുള്ള മുന്നേറ്റങ്ങളും കേരളത്തിന്റെ ആധുനിക ചരിത്രത്തെ രൂപപ്പെടുത്തി.

ഐക്യകേരളമെന്ന സ്വപ്നം
ഇന്ത്യയ്ക്ക് സ്വാതന്ത്ര്യം ലഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഇന്നത്തെ കേരളം പ്രധാനമായും മൂന്ന് ഭരണപ്രദേശങ്ങളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. ബ്രിട്ടീഷ് മദ്രാസ് പ്രസിഡന്‍സിയുടെ ഭാഗമായിരുന്ന മലബാര്‍, തിരുവിതാംകൂര്‍, കൊച്ചി എന്നീ നാട്ടുരാജ്യങ്ങള്‍. ഭരണപരമായി വ്യത്യസ്തമായിരുന്നെങ്കിലും മലയാളഭാഷയും സാംസ്‌കാരിക പാരമ്പര്യവും ഈ പ്രദേശങ്ങളെ പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിച്ചിരുന്നു. മലയാളം സംസാരിക്കുന്ന ജനതയെ ഒരു ഭരണസംവിധാനത്തിനു കീഴില്‍ കൊണ്ടുവരണമെന്ന ആവശ്യം ക്രമേണ ശക്തമായി. ഐക്യകേരള പ്രസ്ഥാനം എന്ന പേരില്‍ അറിയപ്പെട്ട ഈ ജനകീയ മുന്നേറ്റം ഭാഷാപരമായ ഐക്യത്തിനും ഭരണപരമായ ഏകീകരണത്തിനും വേണ്ടിയുള്ള ചരിത്രപരമായ പോരാട്ടമായിരുന്നു.

1949 ജൂലൈ ഒന്നിന് തിരുവിതാംകൂറും കൊച്ചിയും ലയിച്ച് തിരുവിതാംകൂര്‍-കൊച്ചി സംസ്ഥാനം രൂപംകൊണ്ടു. എന്നാല്‍ മലബാര്‍ അപ്പോഴും മദ്രാസ് സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു. ഭാഷാടിസ്ഥാനത്തില്‍ സംസ്ഥാനങ്ങള്‍ പുനഃസംഘടിപ്പിക്കണമെന്ന ആവശ്യം ശക്തമായതോടെ ഐക്യകേരളമെന്ന സ്വപ്നം യാഥാര്‍ഥ്യത്തിലേക്ക് അടുത്തു. 1956 നവംബര്‍ ഒന്നിന് മലബാര്‍ ജില്ലയും കാസര്‍കോട് താലൂക്കും തിരുവിതാംകൂര്‍-കൊച്ചി സംസ്ഥാനത്തോട് ചേര്‍ത്തു. അതേസമയം, തിരുവിതാംകൂര്‍-കൊച്ചിയുടെ തെക്കന്‍ താലൂക്കുകളില്‍ നാലെണ്ണം അന്നത്തെ മദ്രാസ് സംസ്ഥാനത്തോട് ചേര്‍ന്നു. അങ്ങനെയാണ് ഇന്നത്തെ കേരളസംസ്ഥാനം രൂപംകൊണ്ടത്. ഐക്യകേരളത്തിന്റെ പിറവി ഒരു ഭരണപരമായ പുനഃസംഘടന മാത്രമായിരുന്നില്ല. മലയാളഭാഷയ്ക്കും സാംസ്‌കാരിക സ്വത്വത്തിനും ചരിത്രപരമായ അംഗീകാരം ലഭിച്ച നിമിഷം കൂടിയായിരുന്നു അത്.

ഐതിഹ്യവും ചരിത്രവും ഇഴചേരുന്ന മണ്ണ്
പരശുരാമന്‍ മഴു എറിഞ്ഞ് കടലില്‍നിന്ന് കേരളഭൂമി വീണ്ടെടുത്തുവെന്ന ഐതിഹ്യം ഈ നാടിന്റെ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഏറ്റവും പ്രസിദ്ധമായ പുരാണകഥകളിലൊന്നാണ്. മഹാവിഷ്ണുവിന്റെ അവതാരമായ പരശുരാമനുമായി കേരളത്തിന്റെ സൃഷ്ടിയെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഈ വിശ്വാസം തലമുറകളിലൂടെ കൈമാറിവരുന്നു. എന്നാല്‍ ഐതിഹ്യങ്ങളും ചരിത്രരേഖകളും വ്യത്യസ്തമായ അറിവിന്റെ മേഖലകളാണ്. പുരാവസ്തു അവശിഷ്ടങ്ങള്‍, ശിലാശാസനങ്ങള്‍, സാഹിത്യകൃതികള്‍, വിദേശസഞ്ചാരികളുടെ വിവരണങ്ങള്‍ എന്നിവയിലൂടെ കേരളത്തിന്റെ ഭൂതകാലത്തെ കൂടുതല്‍ ആഴത്തില്‍ മനസ്സിലാക്കാനാകും.

ഇടുക്കിയിലെ പ്രാചീന ശവസംസ്‌കാര സ്മാരകങ്ങള്‍, എടക്കല്‍ ഗുഹകളിലെ ശിലാചിത്രങ്ങള്‍, വിവിധ പ്രദേശങ്ങളില്‍ കണ്ടെത്തിയ മെഗാലിത്തിക് അവശിഷ്ടങ്ങള്‍ എന്നിവ ഈ മണ്ണിലെ മനുഷ്യജീവിതത്തിന്റെ പഴക്കത്തിലേക്കും സാംസ്‌കാരിക വളര്‍ച്ചയിലേക്കും വെളിച്ചം വീശുന്നു. ജൂതര്‍, ക്രിസ്ത്യാനികള്‍, മുസ്ലിങ്ങള്‍ തുടങ്ങിയ വിവിധ മതസമൂഹങ്ങളുടെ ചരിത്രസാന്നിധ്യവും കേരളത്തിന്റെ സാമൂഹിക രൂപീകരണത്തില്‍ നിര്‍ണായകമാണ്. വ്യാപാരബന്ധങ്ങളിലൂടെയും കുടിയേറ്റങ്ങളിലൂടെയും മത-സാംസ്‌കാരിക ഇടപെടലുകളിലൂടെയും രൂപപ്പെട്ട വൈവിധ്യം കേരളത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിന് സവിശേഷമായ സ്വഭാവം നല്‍കി.

നവോത്ഥാനം മാറ്റിയെഴുതിയ കേരളം
ആധുനിക കേരളത്തിന്റെ രൂപീകരണത്തില്‍ സാമൂഹിക നവോത്ഥാന പ്രസ്ഥാനങ്ങള്‍ വഹിച്ച പങ്ക് വിസ്മരിക്കാനാവില്ല. ജാതിവിവേചനവും അയിത്തവും സാമൂഹിക അസമത്വങ്ങളും നിലനിന്നിരുന്ന കാലത്ത് മനുഷ്യന്റെ അന്തസ്സിനും സമത്വത്തിനും വേണ്ടി നിരവധി മഹാന്മാര്‍ മുന്നിട്ടിറങ്ങി. ശ്രീനാരായണഗുരു, അയ്യങ്കാളി, ചട്ടമ്പിസ്വാമികള്‍, സഹോദരന്‍ അയ്യപ്പന്‍, വക്കം മൗലവി, പണ്ഡിറ്റ് കറുപ്പന്‍ തുടങ്ങിയ നവോത്ഥാന നായകര്‍ വ്യത്യസ്ത മേഖലകളില്‍ സാമൂഹികമാറ്റത്തിന് നേതൃത്വം നല്‍കി. വിദ്യാഭ്യാസത്തിനും ആരാധനാസ്വാതന്ത്ര്യത്തിനും പൊതുവഴികളില്‍ സഞ്ചരിക്കാനുള്ള അവകാശത്തിനും സാമൂഹികനീതിക്കും വേണ്ടിയുള്ള പോരാട്ടങ്ങള്‍ കേരളത്തിന്റെ സാമൂഹികബോധത്തെ മാറ്റിമറിച്ചു.

വൈക്കം സത്യഗ്രഹം, ഗുരുവായൂര്‍ സത്യഗ്രഹം തുടങ്ങിയ സമരങ്ങള്‍ സാമൂഹിക സമത്വത്തിനായുള്ള ജനകീയ മുന്നേറ്റങ്ങളുടെ ചരിത്രത്തില്‍ ശ്രദ്ധേയമായ സ്ഥാനമുണ്ട്. ദേശീയ സ്വാതന്ത്ര്യസമരവും തൊഴിലാളി-കര്‍ഷക പ്രസ്ഥാനങ്ങളും കേരളത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയബോധത്തെയും സാമൂഹിക ഘടനയെയും സ്വാധീനിച്ചു. 1957-ല്‍ കേരളത്തില്‍ അധികാരത്തിലെത്തിയ ഇ.എം.എസ്. നമ്പൂതിരിപ്പാടിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള കമ്മ്യൂണിസ്റ്റ് മന്ത്രിസഭയും സംസ്ഥാനത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയചരിത്രത്തിലെ സുപ്രധാന അധ്യായമാണ്. വിദ്യാഭ്യാസം, ഭൂപരിഷ്‌കരണം, പൊതുജനക്ഷേമം തുടങ്ങിയ മേഖലകളില്‍ പിന്നീട് നടന്ന മാറ്റങ്ങള്‍ കേരളത്തിന്റെ സാമൂഹിക വികസനത്തിന് വഴിയൊരുക്കി.

അറിവും ആരോഗ്യവും മനുഷ്യ ശേഷിയും
ഇന്ത്യയിലെ മറ്റു പല പ്രദേശങ്ങളില്‍നിന്നും വ്യത്യസ്തമായ വികസനപാതയാണ് കേരളം പിന്തുടര്‍ന്നത്. വിദ്യാഭ്യാസത്തിന് നല്‍കിയ പ്രാധാന്യം, പൊതുജനാരോഗ്യ സംവിധാനങ്ങളുടെ വളര്‍ച്ച, സാമൂഹിക പരിഷ്‌കരണ പ്രസ്ഥാനങ്ങള്‍, സ്ത്രീവിദ്യാഭ്യാസത്തിന്റെ വ്യാപനം, തദ്ദേശസ്വയംഭരണ സ്ഥാപനങ്ങളുടെ ഇടപെടല്‍ എന്നിവ ഈ വളര്‍ച്ചയില്‍ നിര്‍ണായകമായി. ഉയര്‍ന്ന സാക്ഷരത, മെച്ചപ്പെട്ട ആരോഗ്യസൂചികകള്‍, ഉയര്‍ന്ന ആയുര്‍ദൈര്‍ഘ്യം, സാമൂഹികക്ഷേമ പദ്ധതികള്‍ എന്നിവ കേരളത്തിന്റെ വികസനമാതൃകയുടെ പ്രധാന സവിശേഷതകളായി മാറി. സ്ത്രീകളുടെ വിദ്യാഭ്യാസത്തിലും പൊതുജീവിതത്തിലെ പങ്കാളിത്തത്തിലും ശ്രദ്ധേയമായ പുരോഗതി കൈവരിക്കാനായി.

കേരളത്തിന്റെ നേട്ടങ്ങള്‍ക്കു പിന്നില്‍ സര്‍ക്കാരുകളുടെ നയങ്ങള്‍ മാത്രമല്ല, സാമൂഹിക നവോത്ഥാന പ്രസ്ഥാനങ്ങള്‍, അധ്യാപകര്‍, ആരോഗ്യപ്രവര്‍ത്തകര്‍, തൊഴിലാളികള്‍, കര്‍ഷകര്‍, സന്നദ്ധസംഘടനകള്‍, സാധാരണ ജനങ്ങള്‍ എന്നിവരുടെ കൂട്ടായ പരിശ്രമവുമുണ്ട്. എന്നാല്‍ ഈ നേട്ടങ്ങള്‍ക്കൊപ്പം വികസനത്തിന്റെ ഗുണനിലവാരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യങ്ങളും ഉയരുന്നു. വിദ്യാഭ്യാസമുള്ള യുവാക്കള്‍ക്ക് മതിയായ തൊഴില്‍ അവസരങ്ങള്‍ സൃഷ്ടിക്കുക, വ്യവസായ-സംരംഭക മേഖലകള്‍ വിപുലീകരിക്കുക, കാര്‍ഷിക മേഖലയെ ശക്തിപ്പെടുത്തുക, പൊതുജനാരോഗ്യ സംവിധാനങ്ങളെ കാലാനുസൃതമായി നവീകരിക്കുക എന്നിവ കേരളം കൂടുതല്‍ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട മേഖലകളാണ്.

ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മലയാളി സാന്നിധ്യം
കേരളത്തിന്റെ ആധുനിക ചരിത്രത്തില്‍ പ്രവാസജീവിതത്തിന് നിര്‍ണായക സ്ഥാനമുണ്ട്. ഗള്‍ഫ് രാജ്യങ്ങളിലേക്കുള്ള തൊഴില്‍ കുടിയേറ്റം മുതല്‍ യൂറോപ്പ്, അമേരിക്ക, കാനഡ, ഓസ്‌ട്രേലിയ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലേക്കുള്ള വിദ്യാഭ്യാസ-തൊഴില്‍ കുടിയേറ്റം വരെ മലയാളികളുടെ സാന്നിധ്യം ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളില്‍ വ്യാപിച്ചു. പ്രവാസികളുടെ അധ്വാനവും സാമ്പത്തിക സംഭാവനകളും കേരളത്തിലെ കുടുംബങ്ങളുടെ ജീവിതനിലവാരം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിലും ഭവനനിര്‍മാണം, വിദ്യാഭ്യാസം, ആരോഗ്യപരിരക്ഷ, ചെറുകിട സംരംഭങ്ങള്‍ തുടങ്ങിയ മേഖലകളിലും വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തി.

അമേരിക്കയിലെ മലയാളി സംഘടനകള്‍ മുതല്‍ ഗള്‍ഫ് രാജ്യങ്ങളിലെ സാംസ്‌കാരിക കൂട്ടായ്മകള്‍ വരെ കേരളത്തിന്റെ ഭാഷയും കലയും സാഹിത്യവും ആഘോഷങ്ങളും പുതുതലമുറയിലേക്ക് കൈമാറുന്നതില്‍ സജീവമാണ്. ഓണം, വിഷു, കേരളപ്പിറവി തുടങ്ങിയ ആഘോഷങ്ങള്‍ ജന്മനാടുമായുള്ള വൈകാരികബന്ധം നിലനിര്‍ത്താനുള്ള വേദികളായി മാറുന്നു. അതേസമയം, യുവാക്കളുടെ വിദേശത്തേക്കുള്ള കുടിയേറ്റം, പ്രായമായവരുടെ വര്‍ധിക്കുന്ന അനുപാതം, കുടുംബഘടനയിലെ മാറ്റങ്ങള്‍ എന്നിവ കേരളത്തിന്റെ ഭാവി ആസൂത്രണത്തില്‍ പരിഗണിക്കേണ്ട വിഷയങ്ങളാണ്. പ്രവാസികളുടെ അറിവും നൈപുണ്യവും നിക്ഷേപശേഷിയും കേരളത്തിന്റെ വികസനവുമായി കൂടുതല്‍ ഫലപ്രദമായി ബന്ധിപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

പ്രകൃതിയുടെ വരദാനം; പരിസ്ഥിതിയുടെ വെല്ലുവിളി
പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ ജൈവവൈവിധ്യവും അറബിക്കടലിന്റെ തീരസൗന്ദര്യവും നദികളും കായലുകളും പച്ചപ്പാര്‍ന്ന താഴ്വരകളും കേരളത്തെ പ്രകൃതിസമ്പന്നമാക്കുന്നു. വിനോദസഞ്ചാര മേഖലയുടെ വളര്‍ച്ചയ്ക്കും കാര്‍ഷികജീവിതത്തിനും ഈ പ്രകൃതിവൈവിധ്യം വലിയ പിന്തുണയാണ് നല്‍കുന്നത്. എന്നാല്‍ കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, പ്രളയം, ഉരുള്‍പൊട്ടല്‍, തീരശോഷണം, ജലസ്രോതസ്സുകളുടെ മലിനീകരണം, മാലിന്യസംസ്‌കരണത്തിലെ അപര്യാപ്തത തുടങ്ങിയ പ്രശ്‌നങ്ങള്‍ സംസ്ഥാനത്തിന് ഗൗരവമായ വെല്ലുവിളികളാണ് ഉയര്‍ത്തുന്നത്.
2018-ലെ പ്രളയവും തുടര്‍ന്നുള്ള വര്‍ഷങ്ങളിലെ പ്രകൃതിദുരന്തങ്ങളും ദുരന്തപ്രതിരോധത്തിന്റെയും ശാസ്ത്രീയമായ ഭൂവിനിയോഗത്തിന്റെയും പ്രാധാന്യം ഓര്‍മിപ്പിച്ചു. വികസനവും പരിസ്ഥിതിസംരക്ഷണവും പരസ്പരം വിരുദ്ധമായ ലക്ഷ്യങ്ങളല്ലെന്നും ദീര്‍ഘകാല പുരോഗതിക്ക് രണ്ടും അനിവാര്യമാണെന്നും കേരളം തിരിച്ചറിയേണ്ട കാലമാണിത്. നദികളും കായലുകളും സംരക്ഷിക്കുക, വനമേഖലകളുടെ സ്വാഭാവികത നിലനിര്‍ത്തുക, മാലിന്യസംസ്‌കരണം കാര്യക്ഷമമാക്കുക, പ്രകൃതിദുരന്തങ്ങളെ നേരിടാന്‍ പ്രാദേശികതലത്തില്‍ സജ്ജീകരണങ്ങള്‍ ശക്തിപ്പെടുത്തുക എന്നിവ ഭാവിതലമുറയോടുള്ള ഉത്തരവാദിത്വത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്.

കേരളം മുന്നോട്ടുവയ്‌ക്കേണ്ട പുതിയ സ്വപ്നങ്ങള്‍
കേരളപ്പിറവി ആഘോഷിക്കുമ്പോള്‍ ചരിത്രത്തിലെ നേട്ടങ്ങള്‍ ഓര്‍മിക്കുന്നതുപോലെ ഭാവിയുടെ ദിശയും പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. അറിവിനെ സമ്പത്താക്കി മാറ്റുന്ന സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ, യുവാക്കള്‍ക്ക് ഗുണമേന്മയുള്ള തൊഴില്‍, സ്ത്രീകള്‍ക്ക് കൂടുതല്‍ അവസരങ്ങള്‍, എല്ലാവര്‍ക്കും പ്രാപ്യമായ ആരോഗ്യപരിരക്ഷ, കൃഷിക്കും ചെറുകിട വ്യവസായങ്ങള്‍ക്കും പുതുജീവന്‍, പരിസ്ഥിതിക്ക് ഇണങ്ങുന്ന വികസനം എന്നിവയാണ് പുതിയ കേരളം ലക്ഷ്യമിടേണ്ടത്.

കൃത്രിമബുദ്ധി, ഡിജിറ്റല്‍ സാങ്കേതികവിദ്യ, ശാസ്ത്രഗവേഷണം, വിജ്ഞാനാധിഷ്ഠിത വ്യവസായങ്ങള്‍ എന്നിവയില്‍ മുന്നേറാനുള്ള അവസരങ്ങള്‍ കേരളത്തിന് മുന്നിലുണ്ട്. അതോടൊപ്പം മലയാളഭാഷയെയും സാഹിത്യത്തെയും കലകളെയും പ്രാദേശിക പൈതൃകത്തെയും സംരക്ഷിക്കാനും പുതുതലമുറയ്ക്ക് അവ കൈമാറാനും ശ്രദ്ധ വേണം. വികസനത്തിന്റെ അളവുകോല്‍ കെട്ടിടങ്ങളുടെയും റോഡുകളുടെയും എണ്ണത്തില്‍ മാത്രം ഒതുങ്ങരുത്. ഓരോ മനുഷ്യനും മാന്യമായി ജീവിക്കാനുള്ള അവസരം ലഭിക്കുന്നുണ്ടോ, പിന്നാക്കാവസ്ഥയിലുള്ളവര്‍ക്ക് മുന്നേറാന്‍ കഴിയുന്നുണ്ടോ, പ്രകൃതിവിഭവങ്ങള്‍ വരുംതലമുറയ്ക്കായി സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നുണ്ടോ എന്നതും വികസനത്തിന്റെ മാനദണ്ഡങ്ങളാകണം.

അഭിമാനത്തിനൊപ്പം ഉത്തരവാദിത്വവും
ഐക്യകേരളത്തിന്റെ പിറവിക്ക് പിന്നില്‍ ഒരു ജനതയുടെ ഭാഷാപരമായ ഐക്യവും സാംസ്‌കാരികമായ അടുപ്പവും ജനകീയമായ ആഗ്രഹവുമുണ്ടായിരുന്നു. ആ ചരിത്രത്തെ ആദരിക്കുന്നതിന്റെ യഥാര്‍ഥ അര്‍ഥം ഭൂതകാലത്തെ പുകഴ്ത്തുന്നതില്‍ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നില്ല. പൂര്‍വികര്‍ സ്വപ്നം കണ്ട സാമൂഹികനീതിയും സമത്വവും പുരോഗതിയും പുതിയ കാലത്തിന്റെ ആവശ്യങ്ങള്‍ക്കനുസരിച്ച് മുന്നോട്ടുകൊണ്ടുപോകുന്നതിലാണ് അതിന്റെ പ്രസക്തി. മലയാളം സംസാരിക്കുന്ന മനുഷ്യരെ ഒരു സംസ്ഥാനത്തിന്റെ അതിര്‍ത്തിക്കുള്ളില്‍ ഒന്നിപ്പിച്ച കേരളപ്പിറവി, ഇന്ന് ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളില്‍ ജീവിക്കുന്ന മലയാളികളെയും വൈകാരികമായി ഒരുമിപ്പിക്കുന്നു. ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ അകലങ്ങള്‍ വര്‍ധിച്ചാലും ഭാഷയും സംസ്‌കാരവും ഓര്‍മകളും ജന്മനാടിനോടുള്ള സ്‌നേഹവും ആ ബന്ധത്തെ നിലനിര്‍ത്തുന്നു.

ചരിത്രത്തിന്റെ വേരുകളില്‍ ഉറച്ചുനിന്നുകൊണ്ട് ഭാവിയുടെ പുതിയ ചക്രവാളങ്ങളിലേക്ക് മുന്നേറുക. അറിവിന്റെ വെളിച്ചംകൊണ്ട് അജ്ഞതയെ അകറ്റുക. സമത്വത്തിലൂടെ സമൂഹത്തെ ശക്തിപ്പെടുത്തുക. പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് വികസനത്തിന്റെ പുതിയ മാതൃകകള്‍ സൃഷ്ടിക്കുക. കേരളപ്പിറവിയുടെ യഥാര്‍ഥ സന്ദേശം അതാണ് ചരിത്രത്തില്‍ അഭിമാനിക്കുന്നതിനൊപ്പം വര്‍ത്തമാനത്തെ ഉത്തരവാദിത്വത്തോടെ മാറ്റിയെടുക്കുകയും വരുംതലമുറയ്ക്കായി കൂടുതല്‍ നീതിയുള്ളതും സമ്പന്നവും സുസ്ഥിരവുമായ ഒരു കേരളം കെട്ടിപ്പടുക്കുകയും ചെയ്യുക.
***
വാനോളം സ്വപ്നങ്ങള്‍ ചിറകിലേന്തി, 
സഹ്യനില്‍ തലയുയര്‍ത്തി കേരളമേ, 
നീയെന്നും പച്ചപ്പിന്‍ വിസ്മയം;
മലമുഴക്കി വേഴാമ്പല്‍ തന്‍ മൊഴിയിതാ കേള്‍ക്കുവാന്‍....  
''മലയാളമേ, മണ്ണേ, മമതയോടെ വാഴുക, നൂറ്റാണ്ടുകള്‍ താണ്ടി..!''